«Она совсем обычная – невысокая, стройненькая, с короткой стрижкой и выразительным лицом, но… хм, что-то в ней неуловимо-чужое? Пожалуй, да. Будто угадываешь иностранца в толпе соотечественников. Что с ней не так? Одежда? Балахон какой-то, впрочем, что теперь только не носят. М-да, похоже, я продолжаю разгадывать кроссворд».
Незнакомка тоже разглядывала его с некоторой долей любопытства и скепсиса. Словно почувствовав, что все его мысли теперь заняты ею, она подошла. Марк мысленно поставил ей сто баллов за экстерьер, несмотря на то, что она не соответствовала его вкусу. Светлые, большие глаза незнакомки, словно проникли в мозг и читали его, как открытую книгу. Неизвестно для чего на её висках были наклеены еле заметные прозрачные «пуговки». Наушники – он бы понял, а это что? Она была иной, и от этого ощущения у него вновь внутри всё сжалось. Сейчас он чувствовал злость на себя, а возможно и на неё. Ведь именно она заставила его опять мысленно вернуться в ночь с приведением.
В ответ на фрустрацию Марк встряхнулся и посмотрел на неё с вызовом. Девушка, казалось, этого не заметила или посчитала несущественным.
– Вы кажетесь мне знакомым, – сходу выпалила она.
Интересный акцент уверил его в правильности своих догадок. Однако, вызванное ею смущение, которое он захотел скрыть, заставило его ещё больше распетушиться и ляпнуть:
– Возможно, мы спали… когда-то?
Сейчас ему хотелось, чтобы незнакомка раскраснелась, обозвала его и убежала. Но не тут-то было. Она пожала плечами и спокойно ответила:
– В таком случае, вы сделали всё, чтобы вас забыть.
Так его ещё никто не опускал. Он даже не сразу сообразил, что ответить, а незнакомка продолжила:
– Однако я здесь не для того, чтобы играть с вами в словесный пинг-понг. – Последнее слово она произнесла неестественно, с нажимом, будто робот. Хотя это ему могло и показаться.
– Для чего же в таком случае? – спросил Марк, стараясь держаться, как можно более непринуждённо.
– Давайте пересядем вон туда, – она показала на столик у стены, – там нам никто не помешает.
Крайне заинтригованный он качнул головой и направился вглубь зала, опять поймав себя на том, что в такой глупой ситуации он находится в первый раз в жизни. Когда они разместились на выбранном девушкой месте и бармен, подсуетившись, принёс им коктейли, он спросил: