И вот уже в парке. А вот любимая берёзовая аллея. Людей и правда было мало, поэтому решил одеть гарнитуру и прогуляться до противоположенного конца аллеи, где стояла пара скамеек с закруглёнными спинками. Вот там, вдали от любопытных взоров, я мог спокойно поработать, не будучи принятым за сумасшедшего, разговаривающего с самим собой.
Солнце палило нещадно, на небе ни одного облачка, зато аллея утопала в тени высоченных берёз, растущих плотными рядами с обеих сторон дороги. Жара под деревьями не ощущалась, и оттого идти по этой простирающей в даль тенистой аллее было одно удовольствие. То углубляясь в мысли, то записывая удачную фразу на диктофон, добрался до конца аллеи и присел на скамейку. Вокруг не было ни души. Посетители парка предпочитали гулять в центральной части, где было много мостов, беседок, скульптур и сам павловский дворец. А сюда, в дальние уголки, добирались только такие же любители уединения, как и я.
Откинувшись на спинку и разбросав руки в стороны, на минуту то ли забылся, то ли задремал. Из этого состояния вывело раздавшееся за спиной тихое шипение. Я резко обернулся и застыл от страха. В метре от меня, слегка покачиваясь, висел светящийся шар размером с дыню. От него исходило светло-голубое сияние и доносился тихий шипящий звук. Шаровая молния? Но откуда она здесь? Грозы и дождя вроде нет. Слышал, что контакты с такими светящимися объектами ничего хорошего не сулят!
Медленно привстав, попытался ретироваться. Но шар вдруг резко облетел вокруг и, покачиваясь, вновь повис в воздухе, но уже с противоположенной стороны. Я перепугался не на шутку. Что делать? Разве от неё убежишь? И похоже, что она преследует меня. Если это шаровая молния, то энергии в ней на миллионы вольт! Представляю, что будет, когда она в меня разрядится! Нет, лучше замереть и притвориться мёртвым, как это делают некоторые животные в минуту опасности. Вдруг пронесёт?
Медленно и тихо вновь опустился на скамейку и замер. Светящийся шар повисел с минуту, затем облетел вокруг и вновь застыл в метре от меня. Словно под гипнозом, я не сводил с него взгляда. Шар слегка покачивался на месте, затем вдруг застыл и через секунду резко двинулся мне в лицо. Последнее, что запомнил – это яркая вспышка, ослепившая глаза и лишившая сознания…
Очнувшись, осмотрелся по сторонам, но шара нигде не обнаружил – ни вблизи, ни вдали. Фу! Неужели пронесло? Посмотрел на часы. Прошло 15 минут. Голова ватная, словно наглотался анальгетиков. Мысли роились и путались. Вероятно, меня сморило от жары, а шаровая молния только приснилась? А голова тяжёлая, потому что никак не отойти ото сна? Что бы там ни было, желание работать над романом пропало, и я решил вернуться домой.