– Хочешь, расскажу тебе про Академию? – муркнул я, когда девушка отложила учебник и перебралась в кресло у огня – в доме с толстыми кирпичными стенами немного топили даже летом.
– Ты там бывал? – изумилась она.
– Конечно! Я ведь особенный фамильяр! – и я начал рассказывать юной ведьме абсолютно правдивые истории из стен Академии. Про подставы, порчу конспектов, разлитие зелий, замену ингредиентов и нервный тик, который сопровождает адептов до самого выпуска.
– Как страшно ты рассказываешь! – удивилась Аллегра. – Это такая страшная сказка на ночь?
Я поперхнулся, закашлялся и честно сказал:
– Нет! Это все так и есть!
– Но как тогда в этой самой Академии учатся светлые?
– Так они там самые противные и есть! – фыркнул я в ответ.
– Как?
– Ну вот представь себе, прибыла в Академию светлая магесса. Вся такая утонченная, светловолосая, голубоглазая, в белом платье с ромашками.
Аллегра кивнула.
– И тут ей говорят, что она уступает силами низенькой темной замухрышке в драном балахоне! Что, по-твоему, она сделает?
– Будет лучше учиться, раскачивать потенциал, изучать самые сложные и тонкие заклинания?
– А вот и нет! – хмыкнул я. – Она обольет темную соком морянки, который красит все-все в синий цвет, распустит сплетню, что ведьма не имеет моральных принципов и вообще ночью на кладбище пила коньяк, а не зомби гоняла. И все! Соперница устранена! Над ней будут смеяться, ей перестанут доверять, и даже коньяк, положенный на ночное дежурство, не выдадут!
– Но… что же делать? – растерялась юная ведьма, и вот тут я потер лапки.
– Нужно стать самой страшной ведьмой из всех!
Конечно, две недели на такое преображение – мало. Но матушка Аллегры взялась мне активно помогать. Для начала Аллегре сшили новый гардероб – черные мрачные платья из дорогой ткани. Черные корсажи из кожи – с петельками под метательные ножи и флаконы с зельями. Пояс с ножнами, кошельками и сумками. Сапоги из виверновой кожи – черные и на шпильке-стилете. Ведьма только охала:
– Мистер Кот! Как я буду ходить?
– Не только ходить, но и бегать! – командовал я. – Надевай сейчас и марш по коридору!
Ведьма морщилась, кривилась, топала ногами, но я не сдавал позиций:
– Хочешь учиться в Академии – прилагай усилия!
– Я думала, там нужны знания! – скулила Аллегра, залечивая мозоли.
– Знаниями с тобой поделятся, – отвечал я, – в Академии нужен характер! Ты же Темная! Вот и покажи свою тьму!