– Сейчас попью чаю и выйду.
Иногда к Марсику приезжал его двоюродный брат, работающий шофером на грузовой машине. Имени его никто не знал, и обращались только по фамилии – Зарипов. Увидев заезжающую во двор знакомую «полуторку», ватага ребят подбегала к кабине и самозабвенно наперебой кричала:
– Зарипов! Прокати!
Он часто спешил, но малыши настаивали на своем, привлекая младшего брата, и улыбающийся Зарипов почти всегда соглашался на небольшой маршрут по «шоссейке» – вокруг сквера и окрестностей дома. Без ума от счастья, дети, словно стая воробьев, моментально взбирались и заполняли кузов машины. Марсик и еще кто-нибудь из ребят лезли в кабину. Счастье продолжалось всю эту короткую дорогу. Глаза Марса загорались: он был очень горд за своего доброго брата, лихо крутившего баранку.
К наблюдавшим за работой экскаватора ребятам подошел Ленька. Он смерил взглядом громадную машину.
– Скоро закончит, – видя, что самосвалы перестали подъезжать, уверенно заметил Ленька.
Валька безучастно посмотрел на него:
– Просто перерыв…
– Пошли к сараям, – настаивал новый созерцатель.
Построенные немного хаотично, но соблюдавшие общую линию, сараи напоминали ограду вокруг дома и являлись непреложным атрибутом двора. Около них дети играли в прятки, часто сидели на крышах, наблюдая окрестности, загорали летом на солнце, а зимой с восторгом и ребячьим задором прыгали вниз на мягкие снежные сугробы.
– Я нашел одну штуку… Она здорово выжигает, – продолжал Ленька, показывая на оттопыренный карман.
– Покажи, – заинтересовался Валька.
Ленька вынул круглое отбитое с одной стороны стекло.
Валька взял его и оценил сразу:
– Это часть лупы… Дай попробовать, – он двинулся за Ленькой на крышу сарая.
– Покажи и мне тоже, – вслед за ними побежал Паша.
Выпуклое стекло действительно хорошо выжигало на куске фанеры под ярким солнцем.
Валька показал Паше, как линзой фокусировать солнечный луч для прожигания дерева. Сначала появлялся дымок, разжигая темную точку. Перемещением фокуса можно было формировать линию или рисунок.
– У меня тоже выходит! – радостно кричал малыш.
– Ну, ладно, хватит баловаться, – забрал стекло у маленького мальчика Ленька и по-хозяйски опять положил его в карман.
Почти Валькин ровесник, Ленька учился в школе во втором или третьем классе, слыл второгодником, лентяем и двоечником. Он тоже жил в подвале, так же, как и его младший болезненный брат.