Но перенесемся из душного кабинета лорда Городона в гостиную, где, несмотря на поздний час, все еще продолжал гореть свет. Разместившись на диване, Дерек и Миранда шепотом переговаривались между собой. В зал зашла Лаванда, уже сменившая свой повседневный наряд на ночное свободное платье.
– Вы видели, сколько времени? Может, пойдете спать? Неужели не устали за сегодня? – произнесла она, сонно вздохнув.
– Нет, мы еще побудем здесь, – ответила девушка.
Женщина недовольно покачала головой:
– Что ж, как знаете. В любом случае, доброй ночи, – добавила она, направившись в свою спальню.
Дерек внимательно изучал лицо девушки. При свете свечей оно казалось ему каким-то новым, точнее по-новому красивым, но в то же время печальным.
– Что с тобой? Может, тебе и вправду лучше лечь спать? – озабоченно спросил он.
– Но завтра ты уедешь…
– Это же не повод расстраиваться?
– Не хочу снова оставаться одной, – проговорила Миранда, поджав губы.
– Что? О чем ты? Разве ты здесь одна? А как же сестра, Филипп, твои племянники? Ты ведь знаешь, как они все любят тебя, – удивленно сказал Дерек.
– Да, конечно, знаю. Но ты не понимаешь: каждый день я чувствую, что лишняя в этом доме, что мешаю остальным, – медленно произнесла девушка и замолчала.
В тишине был слышен умеренный стук настенных часов. В камине потрескивали догорающие дрова.
– О чем ты думаешь? – спросил Дерек после долгого молчания, пытаясь разгадать мысли девушки.
Миранда встретилась с серыми глазами юноши.
– О Книге Жизни, – зачем-то шепотом проговорила она.
– Она ведь активирована?
– В том-то и дело, что нет, точнее не до конца. Да, я помню, Эфлиан говорил, что и такой активации будет вполне достаточно, вот только на какой срок?
Дерек, откинувшись на спинку дивана, задумался:
– Чтобы завершить активацию, необходим гребень невидимости, так?
Миранда согласно кивнула.
– Но его для начала нужно найти, – добавила она и невольно вспомнила об Агроне.
– Ты искала о нем информацию в Книге Ключей, она же всё еще у тебя?
– Да. Но там в основном одни заклинания.
– Знаешь, упоминание о Книге Жизни впервые я нашёл в одной из книг королевской библиотеки. Может быть, в них также найдется что-то и об этом гребне. Я попробую найти что-нибудь интересное… Хотя ты можешь и сама это сделать, – неожиданно заключил он.
– Ты приглашаешь меня во дворец? – уточнила Миранда.