– Кто такой иллири?
– Макс, не пугай меня. – очень серьезно попросила Тина. – Иллири это демон, который напал на Мединг. Демон, который уже полгода нападет на окружающие деревни и разоряет их. Мединг был третьим по счету, и наши солдаты выдвинулись туда, как только из Мединга не прибыл почтовый голубь.
– Тина, погоди! – взмолился я. – Давай представим, что я не отсюда!.. То есть, я правда не отсюда, но прежде, чем я расскажу тебе свою историю, сначала объясни, что тут происходит! Что за почтовые голуби, что за демоны, что за липоиды? Где я, в конце концов?! Какая страна?!
Тина испуганно округлила глаза:
– Андрада.
Ну слава небесам, хоть что-то прояснилось! Да, это все еще не объясняет, как я оказался в хрен знает скольки сотнях километров от Шалихада, но, по крайней мере, я теперь имею представление о том, сколько именно это сотен километров.
– Хорошо, что там про почтовых голубей?
– К окружающим деревням ведут извилистые и довольно узкие дороги. – послушно принялась объяснять Тина, теребя тонкими пальчиками подол платья. – Лес же вокруг, и болот много, прямую дорогу не построить. Поэтому для того, чтобы убеждаться, что с деревнями все хорошо, используются почтовые голуби. Раз в два дня каждая деревня высылает к нам по голубю, это означает, что у них все хорошо. Если этого не происходит, в деревню отправляются солдаты – выяснить, что произошло.
– Понял. – я кивнул. – Кто такие липоиды?
– Липоиды это как раз то, из-за чего обычно не прилетают голуби. – вздохнула Тина. – Это… Болотные твари, которые приходят из глубин болот и нападают на все, что видят. Налетают целыми тучами, уничтожая все на своем пути.
– Твари меня не интересуют. – я махнул рукой. – Что там с демоном? Ты говорила, он уже не первый раз нападает?
– Иллири уже нападал на две деревни. В первый раз он убил всех, кто там жил, во второй раз отряд подоспел почти вовремя, и наш маг смог отогнать его, но, увы, не убить. И сейчас солдаты обнаружили, что третья деревня подверглась нападению иллири, но в этот раз нашли там тебя.
Я похолодел. Со слов Тины выходило, что остальные погибли!
Это что же, я не смог их спасти?!
– А остальные? Что с остальными?!
– Часть погибла. – горестно вздохнула Тина. – Но большинство выжило, хотя многие уже никогда не будут такими, как раньше. Некоторые сошли с ума. Двое покончили с жизнью после пытки иллири. Но, в основном, все остались живы. Не знаю, почему демон ушел и бросил их, но это позволило им выжить.