Глава 3. Маша и «медведь»
И вот наконец-то дождалась – сообщили день и час, когда приехать. В кабинет её не пригласили – всё было так же, как при других подобных встречах с журналистами, впрочем, на этот раз не за огромным круглым столом, но и не на диванчике, как с владельцем холдинга. Прежде всего, Маша рассказала о себе, откликнувшись на просьбу, а потом хозяин апартаментов долго и нудно рассуждал о роли женщины в семье, в науке и в истории, сославшись в последнем случае на египетскую Клеопатру. И тут Маша почувствовала, что он не отводит взгляда от её груди, словно бы там написана подсказка о том, что надо говорить. Про телесуфлёр Маша слыхала, но чтобы так… Удобнее на плоскую поверхность проецировать, а Машина фигура для этого совсем не приспособлена.
Но кто сможет упрекнуть его в том, будто что-то делает не так? Маша тоже не решилась, а потом вдруг вспомнила, зачем сюда пришла, и вот после того, как получила ответы на все заранее подготовленные вопросы, поняла – если не сейчас, то никогда!
– У меня ещё один вопрос. Почему вы мне снитесь каждую ночь?
Он и бровью не повёл, только улыбнулся:
– Я, конечно, не в том возрасте, чтобы возбуждать страсть в красивых женщинах, но ведь всякое бывает. Одни вешают мой портрет в своём кабинете, но почему-то сидят к нему спиной, а к другим ночью прихожу, – тут он слегка смутился. – Это я к тому, что моё изображение путешествует по миру вне зависимости от моего желания. Ну вот и вы…
– В том-то и дело, что ваш образ появляется во сне помимо моей воли.
Вроде бы обиделся:
– То есть я вам неприятен?
– Да нет, совсем наоборот. Но это как товар, который привезли, хотя я не заказывала.
Тут он рассмеялся:
– Образное мышление у вас на высоте. Если всегда так пишете, я непременно почитаю, – А потом прищурил глаз, словно бы готовясь к выстрелу: – И всё же не пойму. Вроде бы вы мне симпатизируете, тогда что же вас смущает?
– Разрыв между желанием и реальностью.
Наступил решительный момент – либо он объяснит, как от наваждения избавиться, либо… Что будет ей предложено в качестве альтернативы, Маша могла лишь предполагать, но его ответ не то чтобы превзошёл все самые радужные ожидания, но такого признания она никак не ожидала:
– Вы поймите меня правильно, Маша. Ничто человеческое мне не чуждо, но… – он замолчал, подбирая слова. – Вы привлекательны, даже очень! У вас есть то, чего давно не видел у других женщин – неповторимый, самобытный шарм… – на этом слове он опять запнулся, словно бы не знал, как это объяснить, а затем попытался отыграть назад: – Однако моё положение в обществе таково…