– Да, конечно, – ответил Ник и отправился следом за ним.
Он подумал, что его сейчас познакомят с каким-то животным по кличке Шелби, они пошли в сторону гаража, где под темным брезентом видно, что стоит автомобиль. Мистер Риггс стащил брезент, и перед ними появилась прекрасная машина старой модели серого цвета в идеальном состоянии и блестящая, как будто только сошла с конвейера.
– Когда-то она принадлежала твоему отцу, теперь я передаю ключи от нее тебе. Ты должен беречь ее, отличная машина «Форд-Мустанг» 1972 года выпуска, 294 лошадиные силы, автоматическая коробка передач, кожаный салон и абсолютно новый движок объемом 5,8 литров.
Восторгу Ника не было предела, машина хоть и старая, но видно, что за ней все это время ухаживали. Она блестела, ни одного намека на ржавчину, внутри салона все идеально сохранилось, она словно только что сошла с конвейера.
– Обалдеть! Она невероятная, никогда не видел эту модель в таком прекрасном состоянии. Настоящая красавица.
– Это ты верно подметил. Хочешь прокатиться? – спросил мистер Риггс.
– Конечно, сэр.
Ник радовался, словно маленький ребенок, которому на Рождество подарили огромную железную дорогу. Мистер Риггс передал ключи ему, открыл ворота гаража и сел на пассажирское сиденье. Внутри пахло кожаным салоном, табаком и хвойным ароматизатором, трепет сковал его движения. Ник вставил ключ в замок зажигания и какое-то время не решался повернуть ключ.
– Смелее, – подталкивал его мистер Риггс, тихо смеясь и вспоминая себя, когда он сам сел первый раз за ее руль.
Набравшись смелости и повернув ключ, машина завелась, и двигатель замурлыкал, как большой, но опасный котенок. Выжав сцепление в пол, он включил передачу и спокойно тронулся с места. Машина работает хорошо, в повороты входит плавно, одно удовольствие ехать на ней.
– Ну как тебе? – спросил мистер Риггс.
– Круто, я бы даже сказал, невероятно, – рассыпался комплиментами Ник.
– Вот и твой отец был также влюблен в нее, он все время говорил, что, когда тебе исполнится шестнадцать, он научит тебя ее водить.
Неожиданно веселое настроение у всех пропало и сменилось на грусть и печаль. Они вернулись домой, где на крыльце их ждала Корнелия.
– Я отвезу тебя домой, – обращаясь к Нику, сказала она.
– В этом нет необходимости, – хлопнув по крыше машины, ответил он. – У меня есть Шелби.