Эйвери ждала и ждала, но ничего не происходило!
Вот, ей уже восемь, а она до сих пор выбиралась из дворца только под присмотром мамы с отцом и сопровождаемая чуть ли не половиной его гвардии. Кажется, все вокруг твердили про Кхемер, который замыслил ее похитить, на что Эйвери лишь пожимала плечами.
Похитить? Ее?! Да она улетит от кхемерцев на своем гаррешше!..
И с гордостью демонстрировала родителям то, чему научилась.
Отец ее хвалил, а мама, у которой не было симбионта, ужасно переживала, хотя пыталась этого не показывать, а ведь Эйвери столько раз ей твердила, что она не может упасть! Это просто немыслимо!
Быть может, ей все-таки разрешат пусть не ходить, то хотя бы летать в школу?
Но ей не разрешили.
Заодно и ее лучший друг Дункан – у него тоже был гаррешш – куда-то запропастился.
– Ну что за напасть! – недовольным голосом произнесла Эйвери новое словечко, которое она услышала на последнем балу.
Один придворный целовал даму в эркере, но тут явилась вторая. Оказалось, его законная жена, которая и устроила ужасный скандал с криками. Тогда было произнесено много незнакомых Эйвери слов, но они с Дунканом подслушали и запомнили именно это, про напасть!
Ну где же он?! Неужели задержался в школе? Забыл о ней и теперь играл с детьми и бегал с ними наперегонки? А потом отправился домой – сам, в свой дом в Унии?! Пошел один, без охраны и свиты из гувернанток?!
– Гав! – раздалось у нее над ухом, и Эйвери подпрыгнула от неожиданности.
Оказалось, Дункан прятался за огромной круглой люстрой под потолком, а она его и не заметила. Зато сейчас он спустился, звонко смеясь, радуясь удавшейся шалости.
– Я – страшный дракон из Нерлинга! Я здесь для того, чтобы съесть принцессу Туманного Предела Эйвери Цирессу! – заявил Дункан зловещим голосом.
– Ты – глупый дурак, а не страшный дракон! – насупилась она. – Ну вот зачем ты меня напугал?!
– Принцесса, вам стоит последить за своим языком! – тотчас же заявила ее гувернантка, появляясь в комнате.
Наверное, специально для того, чтобы сделать ей замечание.
– Летим! – воскликнул Дункан, и Эйвери, сделав два шага, воспарила в воздух, после чего дети, взявшись за руки, вылетели в окно, а им вслед смотрели уже две встревоженные гувернантки.
Но те, кто должны сторожить принцессу в саду, были уже наготове.
Позже, когда они возились со щенками – питомец Дункана дожидался в саду, – мальчик поинтересовался: