Линг снова пошел. Без цели. Вперед. Теперь он боялся размышлять о своем злоключении особенно глубоко. Плавно перемещающиеся по пространству над головой вихри немного успокаивали. Если быть точным, отвлекали от стремящихся заполнить голову рассуждений. Линг не пытался считать время, только вглядывался в далекий, серый горизонт. Такой четкий и широкий. Не задавался вопросом, сколько еще ему придется идти.
Краем глаза уловив движение, Хит Линг остановился и обернулся. Покачиваясь, в его сторону шла обнаженная, слишком высокая и худая женщина с вытянутым лицом. Обнаженная, она неловко прикрывалась ладонями и испуганно озиралась по сторонам. Увидела Линга и тут же остановилась, попятилась. Ее вытянутые, как у хозяина сознания руки, с трудом прикрывали причинные места. Линг не узнал ее лица, но не это показалось ему важным.
Не думая, мужчина побежал к напуганной незнакомке, что немо раскрывала рот в попытке закричать. Обмазанная все той же жижей, она попятилась и упала, сжалась в комочек, трясясь, почти рыдая. И Линг остановился. Не на такую реакцию он рассчитывал. Неужели это одно из его подавленных воспоминаний? Забытый страх?
Женщина накрыла голову руками. Хит Линг, стараясь ее не пугать, не спеша, подошел ближе и протянул руку. Теперь он мог лучше рассмотреть незнакомку. И назвать ее человеком в привычном смысле язык не поворачивался. Тонкие, удлинившиеся руки, такие же ноги, заострившиеся пальцы и истончившееся, исхудавшее тело, аж ребра просвечивали. Он протянул к ней руку, но замер, когда заметил, что его ладонь не толще ее. Линг тут же коснулся груди, талии, которую смог спокойно обхватил удлинившимися пальцами.
Так вот чего она испугалась. Он и сам походит на монстра.
Линг раскрыл рот, но не издал ни звука. Женщина посмотрела на него сквозь пальцы. В ее ставших невероятно большими зрачках застыл такой ужас, что пришла пора Линга отступать. Он не мог поговорить с незнакомкой. Она с ним тоже. Но и убегать от женщины Линг смысла не видел. Боясь поймать собственное отражение в ее больших глазах, Линг сел. Женщина, все еще дрожа, сильнее подобрала под себя тонкие ноги. От нее тоже оставался след из жижи. И как только пыль на нее не налипает.
Линг взглянул на незнакомку раз. Второй. Та тоже смотрела только на него. Дрожать перестала, моргала своими слишком большими глазами, настороженно супилась. Линг едва не закатил глаза, почесал нос и вновь посмотрел на свои длинные, походящие на ветки, пальцы.