— Эй, какого…?! Ай! Ай! Ай-й-й, да
что это за…
Удивленно-испуганные возгласы
Архангела, раздающиеся за спиной, были для меня, как музыка.
Деваться ему в узком проходе некуда, так что скарабеи его успеют
изрядно покусать. Вряд ли, конечно, нанесут серьезный урон, но на
какое-то время отвлекут.
Уже подбираясь к вертикальной шахте,
я в последний момент изменил решение. Карабкаться по ней — слишком
долго, и фора у меня не такая уж большая. Быстро потеряю и ту, что
есть. К тому же, у этого гада огнестрел, а значит, ему не надо
подбираться ко мне вплотную. Достаточно просто попасться ему на
глаза.
Я решил сунуться в другое ответвление
пещер — то, что шло еще глубже, и которое я не успел исследовать.
Там был довольно крутой спуск, причем соваться я на него в прошлый
раз не стал из-за того, что камень там был мало того, что гладкий,
так еще и мокрый от натекшей сверху дождевой воды. Можно было
запросто поскользнуться и уехать на копчике прямо в пропасть. Но
сейчас мне терять было нечего. Наоборот, это возможность разведать
еще один участок пещер и отобразить его на карте. Если кому-то,
конечно, вообще понадобится этот дурацкий остров химер.
Участок тут был сложный, так что я
включил фонарик, иначе бы запросто переломал ноги еще до того, как
меня догонит Архангел. До спуска добрался быстро, но перед ним
немного притормозил. Попытался разглядеть, куда же все-таки он
ведет. Не хотелось с разгону угодить на какие-нибудь острые
каменные шипы, например.
Мощности моего фонарика не хватило,
чтобы рассеять темноту, сгустившуюся внизу. Зато я заметил глубокую
расщелину у самого начала спуска. Скала здесь дала огромную
трещину, разойдясь на ширину ладони. У меня мелькнула шальная идея,
обдумывать которую уже не было времени. Зато на реализацию в
аккурат хватило.
Динамитных шашек у меня было шесть
штук. Я достал их все, выложил в ряд на краю трещины и один за
другим зажег фитили. Сколько они горят, я не знал точно, оставалось
только надеяться, что мне хватит времени.
Оглянувшись, заметил пляшущие на
стенах отсветы фонаря. Архангел, похоже, тоже забил на маскировку.
Настырный гад! И ведь не заблудился же — идет четко по моему
следу.
Динамитные шашки ухнули в трещину за
секунду до того, как преследователь показался из-за поворота
туннеля. Меня он засек сразу, и на бегу вскинул короткую массивную
винтовку. Я прыгнул в сторону, не особо изящно перекувырнулся и,
оказавшись на спине, заскользил по наклонной скале, будто по горке
в аквапарке, быстро набирая скорость. На ходу выхватил альпеншток,
надеясь, если что, успеть вонзить его куда-нибудь, чтобы
затормозить. Если Архангел и стрелял мне вслед, то выстрелов я не
услышал.