Этот и еще один — тот, что я слышал
во снах. К сожалению, все реже и реже.
Шел я, погруженный в свои мысли. В
голове вертелись события прошедшего дня вперемешку с планами на
будущее. По сторонам я почти не смотрел, воспринимая мельтешащих
мимо прохожих, как нечто безликое неодушевленное. Выйдя на улицу,
поморщился от накрапывающего дождя и накинул капюшон ветровки,
окончательно отгородившись от мира. Прибавил шагу — до дома
осталось совсем ничего.
И вот тут-то меня и выцепили.
Я вышел из здания, в котором
находился игровой салон «Blue Ocean», и был уже на полпути к дому.
Кажется, еще возле салона за мной увязался какой-то мутный тип.
Будь я не так рассеян, отреагировал бы на него раньше. Но он то
появлялся, то исчезал из виду, плюс я не был уверен, что это один и
тот же человек.
Еще один довод в пользу того, что
надо менять салон. Мало того, что в фирменном дороговато, так еще и
далеко от квартиры. Венди, например, до своей капсулы нужно всего
лишь прокатиться на лифте.
На город уже опустились сумерки, но
было еще не очень темно — в этот раз я освободился куда раньше, чем
вчера. Фигура преследователя в очередной раз вынырнула в десятке
шагов позади меня. Я прибавил ходу, но тут из темной щели между
торговыми автоматами мне наперерез выскочил низкорослый тип в
блестящей черной куртке, усеянной металлическими шипами.
— Куда прёшь?! Ты мне на ногу
наступил!
Тип ухватил меня за куртку, и я
невольно остановился. Хотел было сходу двинуть ему локтем в лицо,
но увидел, что это девчонка. Вся какая-то дерганная, угловатая, со
смуглой кожей и густым макияжем, в котором преобладали темные цвета
— темно-фиолетовая помада, черные тени на веках, делающие ее
похожей на енота, блестящее кольцо пирсинга в ноздре. Когда она
оскалилась, неприязненно оглядывая меня, стало заметно, что у нее
не хватает одного из передних зубов.
С парнем я ее перепутал из-за того,
что волосы у нее были сбриты начисто, а на лбу, имитируя маленькие
рожки, торчали острые блестящие шипы-импланты.
— Эй, Рокси! В чем дело? Этот урод к
тебе пристает?
Откуда ни возьмись появилось еще двое
бритоголовых, тоже с шипами на черепушках. А там и мой
преследователь подтянулся. Я скрипнув зубами от досады, подался в
сторону, становясь спиной к стенке торгового автомата. Давняя
интернатская привычка, почти инстинкт — когда намечается драка,
надо позаботиться, чтобы никто не мог зайти сзади.