– Но я должен добраться до Атлака и выяснить, кто я такой на самом деле! – воскликнул я.
– Попробуй заикнуться об этом Трилию, он сгноит тебя на руднике, – сказал Харикл.
– Я тогда сбегу,– сказал я твердо.
– Дурак, у тебя нет ни подорожной, ни документов свободного путника. А все дороги под наблюдением атлантов. Тебя схватят на первом посту и отправят на каторгу!
– Посты можно обойти! – заявил я уверенно.
– Бесполезно, Трилий тут же бросит все силы на поимку. Они боятся восстаний и подавляют любые проявления. Трилий распнет тебя на потеху толпе, а голову наденет на кол в ограде тюрьмы. Я собрался было возразить, но вдруг дверь камеры открылась, и в проеме появились четверо мощных стражников.
– А ну, встать, рванина! – заорал один. – Лицом к стене, руки за голову, живо!
Мы подчинились. В ту же секунду на руки и на ноги были надеты кандалы.
– Выходи быстрее! – приказал стражник.
Мы вышли на мощеный узкий двор с высокими стенами. Наверху стояли атланты. Из соседних камер вывели еще несколько заключенных. Стражники скрепили все кандалы цепью, чтобы никто не смог убежать.
– Этих всех – на рудники! – сверху приказал Кай Трилий.
В толпе заключенных поднялся возмущенный ропот.
– Заткните свои глотки! – заорал стражник, – иначе отведете хлыста!
– Вот видишь, – тихо проговорил Харикл. – Все уже решили за нас. Строптивых рабов всегда отправляют в рудники…
Я смолчал, лишь сжав зубы, с ненавистью глянув на атлантов. «Когда-нибудь я вам отомщу, – подумал я. – Клянусь!»
– Вперед, вшивое отродье! – заорал главный надсмотрщик Харг, щелкнув бичом над головами рабов.
Стражники открыли ворота, и мы, три дюжины закованных в кандалы, цепочкой по двое покинули двор и направились по дороге в сторону громадных гор, над одной из вершин которых курился дымок. Это был Талар-Гоз, страшный подземный рудник…
Глава 3
Талар-Гоз
Мы шли без остановок до самого вечера. Под конец пути некоторые едва держались на ногах. Надсмотрщики ехали на конях и не скупились на удары хлыстами. На привале нам дали лишь по сухарю да по кружке теплой воды. Вся цепочка рабов устало повалилась на траву.
– Вот тебе и побег, – криво усмехнулся Харикл, жуя свой хлеб и запивая его водой.
– Я все равно сбегу и узнаю все, что нужно, – упрямо заявил я.
Харикл лишь покачал головой.
– Друг мой, по крайней мере, ты можешь проклинать атлантов, из рудника еще никто не возвращался живым.