– Нет, конечно, – улыбнулась графиня. – Нас оштрафовали. Теперь мы ставим бесплатно артефактные протезы тем, кто заслужил императорскую награду.
– И книги-пирамиды Проклятых он конфисковал, – недовольно уточнил капитан.
– А потом мы ему рассказали о том, что Дар, вполне вероятно, может возродить погибший клан Стальных Грифонов, – продолжила Лаура. – Императора это заинтересовало. Настолько, что он одобрил экспедицию и даже пообещал прислать кого-нибудь из Тигров – помочь с демонами и разломами.
– Проще говоря, соглядатая, – назвал всё своими именами капитан.
Пустотники облегчённо вздохнули. Шпион под боком – не предел мечтаний, но всё же Кречетам удалось выкрутиться почти без потерь. Утрата эльфийских записей и штрафные работы – цена небольшая.
– Кстати о клане, – Миа задумчиво потерла подбородок. – Надо провести испытания, проверить, привяжет ли к тебе Грааль клановый артефакт. Теория теорией, но всегда что-то может пойти не так.
Она серьёзно посмотрела на капитана:
– Фатально не так.
– Я готов рискнуть, – без колебаний ответил Даран.
Лаура посмотрела на пустотников, затем перевела взгляд на брата. Было видно, что она переживает за него. В какой-то момент показалось, что графиня вообще запретит рисковать, чтобы не потерять одного из немногих оставшихся дорогих ей людей.
Повисла напряжённая тишина.
– Хорошо, – наконец вздохнула Лаура. – Действуйте.
– Есть ещё кое-что, что требуется обсудить, – тяжело вздохнув, сказал Стриж. – Арес так и не пришёл в себя после срыва.
Даран подобрался, его взгляд стал жёстким.
– Одержимость?
– Близко к тому, – не стал приукрашивать действительность Лёха. – Он ещё говорит, но его понимаю только я.
– И что говорит? – хмуро уточнила Лаура.
– Ничего хорошего, – коротко отозвался Стриж.
– Но мы собираемся попробовать отделить его от демона, – тут же, не давая времени на вынесение приговора репликанту, сообщила Миа. – В медицинских капсулах делали кого-то вроде Алекса и Ареса. И, как мы поняли из документации, возможно провести обратный процесс.
– Здесь, надо думать, должно прозвучать “но”? – догадалась графиня.
– … но мы не уверены, что правильно понимаем процесс, – подтвердила Миа. – И хотим попросить помощи у того, кто должен больше нашего разбираться в артефактах Древних.
– Поднебесники? – судя по лицу, Дарану идея не понравилась.