– А почему не вернул себе старое лицо? – удивилась она.
– Увы, но это куда сложнее, чем может показаться, – вздохнул лич. – С моим участием они смогли добавить кое-какие старые черты, но до прежнего лица далеко. Впрочем, так оно даже лучше. Мало ли.
– Ну, да, – согласилась девушка. – Мало ли кто может тебя опознать.
– Именно, – улыбнулся он. – Теперь я Мальтиус де Сарразо. Старший преподаватель, и с завтрашнего дня буду преподавать теоретические основы темных искусств.
– Забавное имечко, – улыбнулась Амелия.
– Не без этого. Теперь и ты меня так называй. Никакого больше «деда». В крайнем случае «наставник» или учитель. Нам нельзя афишировать нашу связь. По крайней мере, сейчас.
– Да, я помню. Госпожа де Фрэн говорила об этом.
– О! Ну, и хорошо. Ты сама-то как? Опять плакала?
– Я в порядке, – чуть более резко, чем надо, ответила девушка.
– Прости меня, милая, – вздохну лич, коснувшись щеки девушки. – Я не хотел, чтобы так получилось…
– В этом нет твоей вины, – уже чуть более спокойно ответила Амелия. – Ты оставил меня, надеясь отвлечь Имперцев. Так что давай не будем об этом…
– Ты так повзрослела, – грустно улыбнулся лич. – А ведь кажется, прошло всего-ничего. Но я не хотел чтобы ты оплакивала только приобретенных друзей.
Амелия ответила горькой улыбкой на эти слова, после чего не сдержалась и прильнула к своему деду, уткнувшись лицом ему в грудь.
– Мне больно, деда… очень больно… Все говорят, станет лучше, но мне не становиться! – рыдала она, обнимая самого близкого ей человека.
– Поплачь, милая… поплачь… – приговаривал он, поглаживая девушку по голове.
Она впервые перед кем-то выплеснуло все, что копилось у неё в душе, и… действительно стало легче. Не на много, но легче.
– Успокоилась? – спросил он, когда таки прекратила заливать слезами его одежду.
– Угум…
– Легче?
– Не сильно…
– Эх, я тебя понимаю. Но эта боль, – он положил руку на сердце. – Сделает тебя сильнее.
Амелия лишь опустила глаза. Сейчас ей не казалось, что эти болезненные чувства делают её сильной. Наоборот, ей хотелось умереть. Исчезнуть.
– Слушай, – лич положил руки на плечи девушки и заглянул в её заплаканные глаза. – Я пришел не просто тебя навестить.
– А зачем? – удивленно заморгала она.
– Хочу кое-куда тебя отвести, – приободряюще улыбнулся он. – Пойдем, тебе понравится.