– Роми, подожди! Я не готова!
– Не готова к чему? – Она приподняла брови и недоуменно взглянула на меня.
– К этому. Ко всему. И… да, его я тоже пока не готова видеть, – обреченно выдохнула в ответ.
В глазах Роми мелькнуло любопытство, но она лишь улыбнулась.
– Это не проблема. Люди Эстер сами доставят его по нужному адресу.
– Роми, у меня даже поселить его негде!
– А ну-ка, посмотри на меня, Асэна Лефевр, – подруга подозрительно прищурилась, – ты не собиралась покупать раба, пока не увидела этого дикого красавчика? Ведь так?
Я смущенно опустила голову и помотала ей из стороны в сторону. Роми тяжело вздохнула.
– Я договорюсь с Эстер, чтобы его привезли к вечеру. А сейчас отправлю к тебе пару своих человек – они приготовят рабскую.
Мне хватило сил только согласно кивнуть. Потом мы подписывали какие-то документы и спустя 20 минут у меня на руках была бумага с голографической пометкой о том, что раб Эл продан Асэне Лефевр за 100 кредитов. Я стала владелицей человека, с которым мы настолько сильно ненавидим друг друга, что будем счастливее, если другой умрет.
Как только наш шаттл оторвался от взлетной платформы «Мэджика», Роми внимательно посмотрела на меня.
– Не хочешь рассказать?
– Это не очень веселая история, – я откинулась на спинку кресла, когда шаттл перешел на сверхзвуковую скорость и устремился к пространственной гипертрубе.
– У нас целый час в запасе.
И я начала рассказывать. Роми по большей части молчала, лишь иногда задавая вопросы.
– То есть ты хочешь сказать, что Эл – раб не по рождению? Более того, он из богатой семьи?
– Одной из самых богатых в Союзе, Роми.
– Девочка, ты купила себе проблему.
– Знаю! – Схватилась я за голову. – Уверена, они рыщут по всем галактикам, пытаясь отыскать своего ненаглядного Элмарина.
– Но почему вы не поладили, Асэна? Вы оба – представители благородных семейств, оба при деньгах, оба красивые. По всем законам вы должны были стать парой, а не заклятыми врагами.
– Скажешь тоже, – отмахнулась я от нее. – Эл был первым, кто обрушил свою ненависть. Я лишь отвечала ему тем же. Он никогда не называл причину, а я не делала попыток узнать её.
– Почему ты не стала мстить после всего, что он сделал?
– Потому что я была разрушена. Уничтожена. Опозорена. Целый год я буквально собирала себя по частям. Я меняла межгалактические корабли, нигде не задерживаясь больше, чем на неделю.