Наконец прилавки кончились, остался лишь тот, на котором восседала Ла-Урра.
– Хватит терять время! – приказала она. – Поймайте его!
Влад понял, что ему конец. Оказалось, всё это время йеттуны играли с ним в догонялки. Услышав приказ хозяйки, они в два шага настигли Влада, подняли и поднесли к Ла-Урре. Она пару раз хлопнула в ладоши. Йеттуны поставили его на ноги и отошли на несколько шагов.
– Неплохо бегаешь, экземплярчик, но надо лучше. Потренируйся, в следующий раз поблажек не будет. А пока на вот, возьми. – Она протянула руку и вложила что-то в ладонь, сжав его кулак холодными пальцам. Его руку пронзил мимолётный ледяной укол.
Страх… Трещина, быстро бегущая по стене… Паника… Осколки стекла на ковре… Ужас…
Влад вздрогнул и отдёрнул руку. Противоестественный страх исчез, как будто его и не было.
– Не потеряй. Просто подумай обо мне, и мы обязательно встретимся. Тренируйся лучше, экземплярчик. – Ла-Урра подарила ему ещё один долгий внимательный взгляд и пошла прочь; йеттуны и молчаливый мужчина двинулись следом.
Разжав кулак, Влад рассмотрел подарок: простое кольцо из серебристого металла – гладкий ободок и замысловатый резной цветок с розовым камнем в центре.
«И зачем мне это?»
Однако выкинуть кольцо рука не поднялась, и Влад сунул его в карман, пообещав себе подумать об этом позже. Появилось дикое желание вернуться на «Удачу Искателя», закрыться в каюте и никогда, больше никогда в жизни оттуда не выходить, но корабль был заперт. Рядом застонал Ми-Каил. Влад бросился к нему, помогая сесть и кое-как вытереть кровь с лица рукавом его же меховой куртки. Ми-Каил закашлялся. Влад взял с прилавка и протянул ему флягу.
– Как вы?
– Спасибо, Влад, – после пары глотков хрипло сказал Ми-Каил. – Думал, мне конец. Целый год я желал смерти, и когда она была близка, я понял, что не хочу умереть так. Когда-нибудь власти этой твари придёт конец, и я мечтаю увидеть, как это произойдёт. – Ми-Каил сжал кулаки и посмотрел вслед Ла-Урре. – Ты большой храбрец. Благодарю тебя от всего сердца.
– Я сам испугался не меньше. А кто тот мужчина рядом с ней? – спросил Влад, наблюдая, как Ла-Урра, проходя мимо толпы, что-то сказала, и люди начали неохотно заполнять залу, становясь полукругом. – Я его раньше не видел, – подумав, добавил Влад.
– Значит, твоей общине очень повезло, – вздохнул Ми-Каил. – Это покровитель Ла-Урры – старик Оз.