– Нога соскользнула. Простите… – Влад стараниями М-Арка полностью вырвался из плена и теперь поспешно отряхивался, избавляясь от проникшего под одежду снега. – Спасибо, что не бросили.
– Да не за что. Мы ж не звери какие, – улыбнулся М-Арк, падение Влада его не затронуло, и поэтому он был в прекрасном настроении. – Давай я тебя отряхну.
Пока он помогал Владу приводить себя в порядок, Марго-Рита, выкинув из головы неприятное происшествие, всматривалась в тёмную громаду корабля. Ветер стих, воздух едва колебался – казалось, всё вокруг замерло, ожидая, когда же грянет буря.
– Это же «Северный ветер», – проговорила Марго-Рита, поворачиваясь к М-Арку, – он пропал почти три года назад. Помнишь?
– «Северный ветер»… Его два месяца искали по всей планете, но так и не нашли.
– И вот он перед нами. Посылает сигнал бедствия… Как такое вообще возможно?
Прислушиваясь к разговору, Влад подошёл ближе, во все глаза рассматривая некогда величественный корабль. Формой он напомнил ему подводную лодку, только без надстройки, – вытянутый цилиндр с округлым носом. Ближе к хвосту корабля к его бокам с двух сторон крепились двигатели, сейчас наполовину погружённые в снег. Обшивка, местами сохранившая белую краску, носила на себе следы ударов, виднелись глубокие трещины, припорошенные снегом. Название угадывалось с трудом: «…ерн… …ер».
– Он выглядит очень старым и давно заброшенным. Думаете, кто-то из его команды смог выжить?
– Последним его заданием стала перевозка продовольствия в Леданию. Непонятно, правда, что он забыл здесь – община находится на другом полушарии. Концентрата было много – если груз не пострадал, кто-то мог и продержаться эти три года.
– Ох, не завидую я ему или им. Нужно скорее проверить! – засуетился М-Арк.
– А вдруг это ловушка? – Влад в своём времени пересмотрел немало фильмов, и пропавший без вести корабль, взявшийся из ниоткуда, вызвал у него вполне понятные опасения. – Вдруг корабль сбили какие-то недоброжелатели и теперь заманивают ничего не подозревающих спасателей сигналом о помощи?
– Ты бредишь, – раздражённо ответила Марго-Рита, – на сотни километров вокруг нет ни единой живой души. Нас, людей, на планете не так много: если бы существовало что-то подобное, мы бы знали – общины тщательно следят за своими жителями. А таких команд, как моя, вообще осталось только десять. И с каждым годом становится всё меньше… Неваска не щадит никого.