Аими невольно улыбнулась, почувствовав, что это существо действительно никакой угрозы не представляет. Оно просто стремилось немного повеселиться и поразвлечься, хотя, быть может, и чересчур грубо.
Манабу, видя реакцию Аими, слегка расслабился, но всё равно продолжал внимательно наблюдать за проказливым Каппой.
– Ну хорошо, мы приняли твои «шутки». Но теперь дай нам спокойно двигаться дальше. Нам нужно найти новое место, где можно было бы остановиться.
Каппа задумчиво почесал свою макушку.
– Новое место, говоришь? – протянул он. – Ну что ж, может, я и смогу вам в этом помочь. Я ведь неплохо знаю эту реку.
Аими с надеждой посмотрела на него.
– Правда? Ты можешь подсказать, где мы могли бы найти укрытие и передохнуть?
Водяной дух довольно кивнул.
– Ну конечно! Я как раз знаю одно такое тихое и уютное местечко, – его глаза хитро блеснули. – Почему бы вам не проследовать за мной? Я провожу вас туда.
Манабу с сомнением посмотрел на него.
– Ты ведь не собираешься нас куда-нибудь там заманить, чтобы подшутить ещё раз?
Каппа рассмеялся, брызгая во все стороны водой.
– Ну что вы, что вы! Я просто хочу помочь вам, честное слово, – он ещё раз подмигнул Аими. – Доверьтесь мне, вам понравится то место, куда я вас приведу.
Аими посмотрела на Манабу с мольбой в глазах. Ей совсем не хотелось упускать возможность найти надёжное убежище, в котором они могли бы отдохнуть.
Дракон, поняв её взгляд, вздохнул и нехотя кивнул.
– Ладно, Каппа. Веди нас туда, куда собирался. Но только без глупостей, договорились?
Водяной дух радостно закивал.
– Вот и славно! Следуйте за мной, незваные гости, я покажу вам замечательное убежище.
С этими словами Каппа круто развернулся и устремился вглубь реки, оставляя за собой лишь сверкающие брызги.
Аими с Манабу поспешили следом, стараясь не упустить из виду это странное, но столь радушно настроенное существо. Девочка надеялась, что на этот раз Каппа действительно не станет над ними подшучивать, а искренне поможет найти то, что им сейчас так необходимо.
Плывя за Каппой, она старалась не поддаваться тревоге. Внешность этого водяного духа была действительно необычной и даже пугающей, но Аими уже успела убедиться, что за его странным обликом скрывается добрая и весёлая натура.
«Возможно, Каппа просто одинок и ищет, с кем бы поразвлечься, – рассуждала девочка. – И раз уж он предлагает помощь, надо довериться ему и посмотреть, что он нам покажет».