– А суши – это вкусно? Можно попробовать? – попросил дракон.
Аими немного поколебалась, ведь суши предназначались для больной бабушки. Но, в конце концов, решила угостить нового друга.
– Ну, хорошо, совсем чуть-чуть, – согласилась девочка.
Манабу с большим удовольствием попробовал аппетитные суши и, к удивлению Аими, они ему очень понравились.
– Вот бы для меня кто-нибудь приготовил суши… – мечтательно произнёс дракон.
– Хочешь, я попрошу маму сделать суши специально для тебя и принесу на реку? – предложила Аими.
– О, очень-очень хочу! – обрадовался Манабу.
– Тогда договорились, – ответила девочка, поднимаясь. – А сейчас мне пора идти. Бабушка меня ждёт.
– А хочешь, я довезу тебя на своей спине? – спросил дракон.
Аими с радостью согласилась. Манабу осторожно усадил её на свою широкую спину, и они поплыли вниз по реке в сторону деревни, где жила бабушка девочки. По дороге Аими сочинила короткое хокку о своём необычном друге:
Девочку на спину посадил
Речной дракон.
И теперь они друзья навек.
Путешествуя вместе, они оживлённо болтали, узнавая друг о друге всё больше. Девочка с нетерпением ждала, когда сможет снова увидеть доброго дракона и угостить его вкусными суши.
Побег из родных мест
Подплыв почти к самой деревне, где жила бабушка Аими, Манабу и девочка замедлили ход.
– Думаю, нам лучше не появляться в деревне, – сказал дракон. – Люди могут испугаться моего вида.
– Ты прав, – согласилась Аими.
Они решили, что через несколько дней Аими вернётся на это же место и принесёт полную корзину вкусных суши для своего нового друга Манабу. Девочка была очень рада, что теперь у неё есть такой необычный, но такой добрый и заботливый друг.
– Спасибо тебе за помощь! – поблагодарила Аими. – Я обязательно приду сюда снова.
– Буду ждать с нетерпением! – улыбнулся Манабу, аккуратно опуская девочку на берег. – До встречи!
Навестив бабушку, Аими поспешила назад, к дому. Ей не терпелось рассказать родным о своём новом друге. Однако когда девочка поделилась этой историей, её никто не стал слушать.
– Да ну, опять твои выдумки! – усмехнулся старший брат Аими. – Небось, ты сама хотела съесть бабушкины суши.
Мама, покачав головой, ответила:
– Доченька, ты же знаешь, что драконы – это персонажи из сказок. Наверное, тебе просто показалось.
Аими обиделась. Ей так хотелось, чтобы близкие поверили в её историю и порадовались вместе с ней новой встрече. Но вместо этого все стали смеяться над ней, называя выдумщицей.