– Да, я предлагаю тебе место заместителя главного редактора. Когда меня не будет, ты будешь фактическим редактором, когда я на месте, ты – моя правая рука.
Кристина не поверила, что Луиза действительно произнесла это. А вдруг ей послышалось?
– Прости, что ты сказала?
– Согласна быть моим заместителем?
Кристина посмотрела на боковую улицу. Они сидели в дорогом районе Лос-Анджелеса. Октябрь. Главный редактор престижного крупного журнала только что сделала ей предложение, от которого дух захватывает. Она простая девчонка из маленькой станицы на юге России прямо сейчас слышит это предложение.
Кристина подумала о Конноре: он точно выпустит пару шуток, когда услышит это. Коннор.
– О, нет, наверное, нет, прости.
– Но, – перебила ее Луиза, – от такого предложения не отказываются!
Да, она права, от такого предложения отказываются только в страхе перед новыми возможностями или безумные. Она уж точно не была безумной и не боялась новых возможностей. Но боялась другого. Согласится означало впустить обратно его в свою жизнь.
«Боже, как мне поступить», – взмолилась она про себя.
– Луиза, если бы ты знала, как я счастлива услышать такое предложение. Я всегда буду тебе очень благодарно. Но, я. Я не смогу быть рядом с Коннором. Я не смогу. – Кристина на секунду закрыла глаза: «Ну вот и все! Отказалась. Что же я за дура такая?!»
– Я не понимаю, почему ты не хочешь простить его, если простила меня? Он же тоже ничего не знал!
– Потому что мы…, – она подбирала слова, – потому что я открылась ему сильнее, чем кому-либо здесь. Потому что я открыла ему свое сердце. Потому что я люблю его, а для него я не уверена, что это серьезно.
Она посмотрела на Луизу. Признаваться ей в своих чувствах к Коннору было не самым простым. Но девушка улыбалась ей, ласково.
– Послушай, как только ты приехала сюда, сразу понравилась мне. Хотя, признаюсь, я бы не взяла тебя на работу, если бы не твоя знакомая из России. Мы доверяем ее опыту, поэтому согласились. Но это не важно! Важно то, что ты мне сразу понравилась, я всегда хотела иметь такую подругу: умную, храбрую, веселую. Я восхищалась твоей смелостью приехать в чужую страну, восхищалась твоим упорством и самоотдачей перед каждой задачей. Твоя идея про прием и Ройлса, да я бы в жизни не осмелилась заявить такое! Ты думаешь, я одна это все заметила? Коннор ценит умных и смелых людей. Впервые, когда он заметил это, мы сидели у него в кабинете. Он ненавязчиво обмолвился об этом, после твоей встречи с Ройлсом в ресторане. Я обрадовалась, что брат тоже оценил тебя. Мне важно его мнение, и я сомневалась до этого, что он одобрит работу над таким проектом стажерки. После приема, Павел рассказывал мне, что видел, как ты танцевала с Коннором. Я удивилась, ведь он никогда не танцует. А если выходит в свет с девушкой, то никогда не переключится на кого-то еще. Знаешь ли, в нем достаточно много благородства и немало личных принципов.