Я почти вышла из леса, прячась за тем же самым деревом, за которым ждала условного знака. Даже отсюда было видно, что ни кареты, ни принца, ни гвардии не было.
– Ах, уехали! – прокашлялась я, кратко выражая восхищение сложившейся ситуацией.
– Пссс! – послышалось неподалеку. Я обернулась, видя розовое платье и радостную улыбку: «Получилось! У нас получилось!».
Несостоявшаяся невеста, с которой мы знакомы без году три часа, бросилась мне на шею. Я смотрела на красивое лицо, растрепанную прическу и полные кружевные панталоны счастья.
– О, папенька рвет и мечет! – звонко смеялась невеста, танцуя вокруг меня розовым облачком. – У нас получилось!
– Ну еще бы! Принцами разбрасываться каждая может! – проворчала я, глядя на старый обветшалый замок. Левая башня вот – вот завалится, если что. Вон, как ее от ветра качает! А она принцами разбрасывается! Ну где логика?
– Ты веришь в сказки? – голос невесты стал тихим-тихим. Она взяла меня под локоть и утащила к дереву.
– Смотря в какие, – уклончиво ответила я.
– Моя покойная бабушка постоянно рассказывала мне одну сказку, – прошептала невеста. -Про то, как приезжает гонец с посланием о браке. А следом подъезжает роскошная карета. Оттуда выходит красавец и предлагает выдать замуж дочь или одну из дочерей. Стоит только отцу сказать: «Да, я согласен!», как девушка исчезает вместе с «женихом»! Навсегда!
Невеста вздохнула, поглядывая на старый «убитый» замок.
– Мой отец не верит в сказки, – продолжила девушка задумчиво. – А я верю. И бабушка верила. Главное, говорила она, чтобы родители не согласились отдать! А если согласятся, то все! Он тут же заберет ее! Бабушка рассказывала, что ее старшую сестру точно так же «засватали!». И больше никто никогда ее не видел!
– А если девушка сирота? – спросила я, отгоняя от себя назойливую муху. Может быть, я и не самый хороший человек, но это не повод кусать меня за руку!
– Тогда девушка должна сама добровольно согласиться! И сама сесть в карту! – ответила невеста. – Ой, я совсем забыла! Сейчас-сейчас!
Она шуршала складками платья, пока я смотрела на яркое голубое небо чужого мира. Красиво у них тут! Сказочно!
– Вот, держи! – мне в руку вложили увесистое серебряное кольцо. – Я верну тебя обратно, в твой мир. Как и договаривались. – Только, чур, загадывать желание здесь! Это наш, фамильный перстень! Он передается из поколения в поколение!