Дори и Ори переглянулись. Ори улыбнулся и кивнул головой в сторону чужаков, мол, «послушай, что говорит». Дори пожал плечами в ответ.
Собеседники попрощались и караваны разъехались. Когда морийцы проезжали мимо, Дори осмотрел их – двое гномов, судя по всему, были знатными, поскольку были дорого одеты, а остальные – воины в митрилевых доспехах с бердышами и мечами. У них были разноцветные плащи – кто-то был в зелёных, кто-то в красных, кто-то – в синих. Было видно, что в крепко сколоченных повозках есть какой-то груз, укрытый брезентом. Кто-то из гномов курил трубку, кто-то посапывал. Кое-кто даже помахал рукой.
Ори ещё долго смотрел им вслед, а потом обернулся к Дори:
– Смотри-ка, а?
Дори ответил:
– Ну да, неплохо.
– Хах! Скажет тоже: неплохо!..
Дори промолчал.
– Ничего. Мы тоже ещё будем ходить в митрилевых доспехах и расшитых кафтанах! – Ори подмигнул другу и надвинул капюшон на голову.
Днём позже вереница повозок поднялась на холм, за которым виднелся белоснежный пик Одинокой горы. Вся гора предстала в своём великолепии на ярком весеннем солнце – отроги её, как лучи звезды, растекались по долине в разные стороны. Меж двумя из них, которые смотрели на юг, виднелись стены Эребора, величественные и фундаментальные. С вершин гор, в долину и дальше на юг сбегала река Келдуин. По левую руку, к югу от горы, виднелся Дейл, в котором нынче начинали цвести сады и парки.
По всей долине набухали и распускались почки на деревьях, ветер доносил запахи отдельных цветов или кустарников, которые уже успели зацвести. Иногда ветер сменялся на холодный – то веяло свежестью с северных краёв за Серыми горами.
Дори вздохнул. Неизвестность пугала, но надо было двигаться вперёд.
Глава 2. Королевский арбалетчик
Днём высоченные резные ворота Эребора были открыты для путников. Царство-под-Горой встретило гномов Железных холмов шумом, гомоном толкотнёй роившихся гномов. И вместе с тем – величием и красотой резных колонн, уходивших высоко под самые своды пещер. Кругом было большое множество светильников, из-за чего мрак, присущий подгорным местам почти не ощущался.
Народ тут бывал разный. Это были как важные купцы, разодетые в разноцветные расшитые кафтаны, так и простой люд, одетый кто в меховые одежды, кто в простую грубую тканую одежду. Были как простые стражники, так и важные гномы, одетые в дорогую броню. Были кузнецы, ремесленники, ювелиры. Кто-то разгружал повозки, кто-то проверял привезённый товар, кто-то торговался. Дори даже заметил людей из Торговой области – Дейла, Айбора, Эсгарота.