Фрам отрицательно покачал головой.
– Нет. Они заперлись в своих городах и сёлах и совсем забыли традиции. Не думаю, что кто-то из них ещё помнит искусство предков и может становиться медведем.
Дори ошарашено покачал головой. Значит, не зря ему сначала показалось, что на него двигается крупный зверь.
Они ещё посидели молча. Затем Фрам поднялся и сказал Дори:
– Ну, мне пора. До первых городов можете идти спокойно – орки вас не тронут. Удачи, Дори, сын Оина!
Беорнинг скрылся во тьме, а гном, открыв рот от удивления ещё долго смотрел ему вслед.
Из этого ступора его вывел шёпот:
– Эй! Ты чего, остолбенел, что ли? – это был Фраин, который высунулся из палатки.
– Что? – встрепенулся гном. – Ты тоже это видел?
Фраин утвердительно покачал головой.
– Ну, дела… – протянул Дори. – А чего не сказал ничего?
Тот пожал плечами.
– Да я смотрю – вроде как ничего серьёзного. Послушал, о чём вы говорили.
– А ты сначала слышал?
– Нет, – покачал головой Фраин. – С того момент, где этот… ну… человек говорил, что нынешние беорнинги не умеют в медведей превращаться.
– Хорошо, – кивнул Дори. – Тогда завтра подтвердишь мои слова, идёт?
У Фраина округлились глаза.
– Да тебя Брог вздует за то, что ты тревогу не поднял! Одумайся! А вместе с тобой – и меня!
– Ну вздует, так вздует. Если что – вали всё на меня.
– Ну, дурак… – покачал Фраин головой и полез обратно в палатку.
Наутро перед отъездом Дори подошёл к Брогу.
– Чего тебе? – хмуро спросил купец. К долгим разговорам он явно не был настроен.
– Ночью, когда я был в дозоре, приходил один беорнинг…
Брог напрягся.
– И чего он хотел?
Вокруг начали толпиться гномы. Дори осмотрелся и сказал чуть громче, чтобы его было слышно.
– Сказал, что его зовут Фрам. Он из рода древних беорнингов, которые ещё умеют оборачиваться медведями…
– Чего?? – повысил голос Брог. – Ты пустил к нам оборотня? Ты в своём уме?! Да он бы нас всех мог порешать, а ты с ним вот так просто разговаривал! Может, нам теперь с каждым встречным-поперечным разговаривать?
Тут вовремя подоспел Грор.
– Подожди, Брог… – начал он, но купец перекинулся и на него:
– Что, будешь его прикрывать? Может, вместо него будешь стоят в дозоре? – и обратился уже ко всем. – Чтобы его одного больше в дозор не пускали! Всем ясно? А теперь поехали!
Дори очень расстроился. Он думал, что поступил по совести, но, похоже, в этот раз, она подвела его. Некоторые гномы качал головами, кто-то никак не отреагировал. Грор положил ему руку на плечо, и они пошли к повозке. Арбалетчик спросил: