У Дори был друг – Ори. Они были одногодки и дружили с детства. Ори, как и его друг, был простым гномом, шахтёром. В отличие от Дори, он был пониже ростом, но шире в плечах. У Ори были светлые волосы и борода, и они были реже, чем у его товарища. Характер – лёгкий, он легче мог пойти на риск и не любил сидеть на месте. Дори и Ори знали друг друга с детства и с пятнадцати лет начали добывать железо и медь в шахтах.
Однажды вечером они сидели у Дори дома и болтали, потягивая добротный эль из Эребора, который им привёз один знакомый торговец Ори.
– Хороший эль, – причмокнул Ори.
– То, что надо, – поддакнул Дори, отгрызая кусок мяса от жареной свинины.
Ори помолчал, глядя в кружку.
– Я бы хотел, чтобы так было чаще, – сказал он, глядя на Дори.
Тот пожал плечами.
– Ну да, неплохо, – сказал он, пережёвывая мясо и утирая рот. – А что сейчас не так?
– Да надоело мне, Дори. Мы с тобой с детства знакомы, – начал Ори, и Дори остановился. – Вкалывать начали с 15 лет, и ничего кроме родных шахт не видели.
– А как же Дэйл?
Ори отмахнулся.
– Дэйл, Дэйл… Было раз в жизни целую вечность назад. И что? Много мы с того поимели?
– Ну, после того как король рассчитался с нами, погуляли мы неплохо.
– Это всё мелочи.
– А что ты хочешь? Чтобы эль был чаще?
– Да при чём тут эль? Слушай, – он придвинулся к другу. – Ты помнишь все эти рассказы – про Эребор, про Торина Дубощита, про Даина Железностопа?
– Ну, допустим. И что с того?
– Ну ты сам посуди. Гномы имели величие и богатство, пока их не выгнал дракон. А потом им долго пришлось быть в изгнании.
– Ну и?
– Но они нашли в себе силы и вернули то, что принадлежало им! – Ори ударил кулаком по столу, но на лице Дори не дрогнул ни один мускул.
– А мы-то тут при чём? – не унимался он. – Мы же не в изгнании.
– Это да… – протянул Ори. – Но я чувствую себя как будто в заточении. Мы с тобой год от года занимаемся одним и тем же, а как будто ничего не меняется.
– А что бы ты хотел изменить и как? – Дори опять налёг на мясо.
– А я хочу вкусный эль каждый день, веселье…
– …ну, веселье-то и у нас можно устроить.
– Да нет, это не то, – отмахнулся Ори. – Я знаешь… я может, воинской славы хочу! – он стукнул себя кулаком в грудь.
Дори чуть не поперхнулся.
– Какая муха тебя укусила? Помереть что ли не терпится?
– Слушай, ну согласись – надоело уже так жить, когда изо дня в день одно и то же! Вот ты за эти годы смог себе позволить что-то лучше этой лачуги? – он указал рукой на жилище Дори.