– Командовать, – тихо пробурчал себе под нос Тим. Хорошо, что Главный этого не услышал.
Я задумалась над этим вопросом. Главный Копала хлопнул меня по плечу и радостно воскликнул:
– Не знаешь? Могу подсказать! Держу пари, что лучше всего у тебя получается копать!!!
В этот момент мы услышали шум. Радостно галдя, к нам приближались Копалы. Они передавали из рук в руки сверкающие инструменты – лопату и кирку. Прибыли наши орудия копания! Главный Копала с благоговением передал их нам.
– Приняв эти инструменты, вы стали одними из нас! Выбирайте себе место. И счастливого копания!
Он подмигнул и ушёл, поглаживая кирку, висевшую у него на поясе. Остальные тоже разошлись.
Я первый раз в жизни взяла в руки кирку. Инструмент был внушительный. И почему я не выбрала лопату? Кирка поблескивала у меня в руках. Казалось, она только и ждёт, когда сможет продемонстрировать, на что она способна.
Я посмотрела вокруг. Вот Копала с аккуратной бородкой мерно замахивается киркой, а затем вонзает её в мягкую землю. Кажется, это не очень сложно… Я поднимаю кирку, замахиваюсь – мышцы на руках непривычно напрягаются – и вонзаю инструмент в земляную стену. Лёгкое усилие – и целый пласт обрушивается к моим ногам. Это и впрямь несложно! Мои движения ускоряются, я чувствую, что щёки горят. Это так же круто, как прыгать с разбегу на песочный замок: сладкое упоение своим могуществом и разрушительностью.
Наконец я остановилась перевести дыхание. Я оглянулась: не хочет ли Тим забрать мою чудесную кирку? Но нет! С возмущением я увидела, что он стоял, опираясь на лопату, и пялился по сторонам. Брови его были сведены, глаза слегка прищурены, как будто он что-то старательно вычислял. Тим внимательно рассматривал свод потолка огромного подземного зала.
– Пошли. Надо поговорить с ним, – сказал мне Тим.
– С кем? – уточнила я.
– С не-начальником Копал, – ответил Тим без тени улыбки.
– О чём? Что ты задумал? А когда будем копать?
Тим не отвечал на мои беспорядочные вопросы. Он аккуратно прислонил лопату к стене. Я бросила свою кирку рядом. Мы пошли к длиннобородому Копале.
Тот усердно вгрызался в землю неподалёку от нас. Кирка, которой он работал, была не новой, но, видимо, очень острой, хорошо заточенной.
– Простите, пожалуйста, что отрываю вас, – вежливо обратился к нему Тим. – Я бы хотел поговорить.