Прибыв на авиабазу Рамштайн, полковник Ритчард восхитился ее огромными просторами. Занимая 14 квадратных километров (3500 акров), она была крупнейшей военной базой в мире. По прибытии его ждало оружие, за которым он приехал.
Сержант-квартирмейстер провел полковника Ритчарда на склад, где оружие было разложено на трех столах в готовности к осмотру. Полковник проверил каждый предмет в партии и, убедившись в его качестве и работоспособности, подписал список получаемого им оружия:
– Полуавтоматическая снайперская винтовка SIG716 7.62: 1
– 20 патронов калибра 7,62 мм (в коробке): 3
– Автомат SIG MCX Rattler: 3
– 200 патронов 5,45 мм (в цинке): 3
– Пистолет SIG Sauer P226: 4
– 200 патронов 9 мм (в цинке): 1
– Гранатомет SIG Sauer: 1
– Осколочная граната для гранатомета: 10
– Дымовая ручная граната: 10
Закончив приемку, полковник Ритчард открыл задние двери фургона. Сержант положил оружие под двойной пол и закрутил болты. Дипломат не ожидал тщательного досмотра на пограничных пунктах, но осторожность никогда не мешала.
Готовясь к выезду с авиабазы Рамштайн, он обратился в военную полицию с просьбой тщательно обыскать его фургон. Понимая важность скрупулезности, военные полицейские старательно прочесали каждый сантиметр автомобиля, кроме отсека с оружием. Их обыск завершился неожиданной находкой – маленьким радиомаячком, незаметно спрятанным возле правого заднего колеса. Было ясно, что кто-то тайно установил это устройство, скорее всего, во время посещения бензоколонки.
Полковник Ритчард попросил военную полицию не трогать радиомаяк. Он хотел использовать этот неожиданный поворот в своих интересах и превратить его в своё преимущество.
Закончив поиски, сотрудники военной полиции попрощались с полковником Ритчардом, пожелав ему удачи. Когда он снова забрался в кресло водителя, то почувствовал, что готов переломить ситуацию и противостоять противнику на своих условиях. Радиомаяк по-прежнему беззвучно передавал свой сигнал, будоража в дипломате предвкушение и решимость.
ШВЕЙЦАРИЯ
ЛЕС МЕЖДУ БАЗЕЛЕМ И БЕРНОМ
Капитан 1-го ранга Петр Внуковский, военно-морской атташе России в Берне, обладал внушительным ростом, точеными чертами лица и проницательными бледно-голубыми глазами. Закаленный ветеран русского флота имел острый, как бритва, интеллект и непоколебимое стремление любой ценой защищать российские интересы за рубежом, что делало его поистине грозным противником в теневой войне шпионажа.