– Тетя Валя! Эта девочка шапку потеряла!
– Сейчас посмотрю, – сказала тетя Валя, отпирая свою подсобку. – Какого цвета шапка?
– Какого цвета? – Степка повторил вопрос Рашиду.
– Не понимаю, – сказал Рашид.
– Белая? Красная? Зеленая?
– Нет, нет, – Рашид понял, что от него хотят, но не знал, как по-русски называется цвет. – Такой! – и он показал рукой на растение с фиолетовым цветами, стоящее на подоконнике.
– Фиолетовая значит, так и говорите! – сказала тетя Валя.
Она порылась в коробке, перебирая шарфы, варежки и еще разные вещи и наконец вытащила фиолетовую шапку.
– Твоя? – спросила она девочку.
Девочка радостно улыбнулась.
– Моя!
Рашид помог сестре одеться и все вместе дети вышли из школы. Идти им нужно было в разные стороны, так что они сразу простились.
Степа шел и думал о том, что плохо человеку без русского языка, и что здорово, когда есть сестра, и что надо спросить у папы, почему говорят «пользуешься авторитетом», если от него никакой пользы, а только хлопоты?
Когда Степа Калугин пошел во второй класс, к ним в гости приехала мамина сестра, тетя Катя из Самары.
– Все нормальные родители детей стараются развивать, на всякие кружки водят и секции. А вы? – строго спросила она Степкиных родителей.
Мама с папой переглянулись.
– Мы думали, рано еще, – возразила мама.
– Уже с детского сада нужно было отдавать ребенка куда-нибудь. А вашему Степану уже восемь лет! Вы как минимум четыре года потеряли, можно сказать половину жизни!
Маме с папой стало ужасно стыдно, ведь они до сих пор не замечали, что Степка у них недоразвитый, и очень быстро записали его в музыкальную школу.
Но сначала они привели сына на прослушивание. Это было так. Папа вместе со Степкой вошли в комнату, где их встретила молодая веселая девушка. Потом она стала нажимать на клавиши рояля, а Степка должен был спеть «ля» таким же голосом, как звучала клавиша. Еще девушка взяла карандаш и постучала им по столу. Степка должен был запомнить, как она стучала, и повторить. С первого раза он не запомнил.
– Не быть тебе радистом, – сказал папа.
Степа расстроился, что не быть ему радистом, и попросил:
– Давайте еще раз!
Девушка настучала тот же мотив снова, и Степа его запомнил и повторил правильно.
Степан стал учеником музыкальной школы по классу скрипки (скрипку выбрали, потому что она дома места меньше занимает, чем пианино). На этом закончились Степкины счастье и свобода. Начались адские муки: гаммы, сольфеджио и все такое прочее. И это три раза в неделю! А симпатичная девушка оказалась строгой учительницей и все время что-то от него требовала, будто мало от него требуют в обычной школе.