Лахаровые грязевые потоки, состоящие из смеси воды, вулканического пепла, пемзы и других мелких обломков горных пород вулканического происхождения, преодолевают расстояние 50— 60 км всего за 1 – 2 часа и застают врасплох население ближайших к вулкану районов.
Примечание: 13.11.1985. Во время извержения вулкана Невадо-дель-Руис (Колумбия) пирокластические потоки привели к быстрому таянию ледника на его вершине, что создало условия для накопления огромных объемов воды, которая вскоре устремилась вниз, размывая рыхлые вулканические отложения. За короткий срок из большого количества движущейся грязи образовалось несколько лахаровых потоков, которые в итоге слились воедино и двинулись на город Армеро, стоявший на равнине на расстоянии 46 км от вершины вулкана, и практически полностью уничтожили его. В результате вулканической трагедии погибло свыше 20 000 человек.
Каменные лавины – это потоки, состоящие из скальной горной породы, образовавшиеся в результате различных камнепадов и обвалов неустойчивых каменных блоков.
Очень крупные каменные лавины могут инициироваться не только землетрясениями, но и сильными внутренними перенапряжениями, приводящими к выбросам громадных объемов скальной горной породы, которая «выстреливается» из неустойчивого массива горы, достигая при этом большой скорости и сокрушительной силы.
За последнее столетие были неоднократно зафиксированы случаи схода крупных и гигантских каменных лавин, которые наносили большой ущерб экологии гор.
Примечание: 26.08.2006. В горах Чеченской Республики сошла каменная лавина объемом 5 000 000 м³, которая, проделав путь более 7 км, завалила дно ущелья Харгабахк слоем горной породы, который иногда достигал 15—20 м.
Каменные лавины способны наносить городам и населенным пунктам непоправимый урон:
11.09.1881. на склоне горы Миттагхорн (Швейцария) из-за неграмотной разработки карьера по добыче грифельных сланцев обрушилось около 10 000 000 м³ скальной породы, что привело к сходу гигантской каменной лавины, которая разрушила селение Эльм и погубила около 200 человек.