Инесс уверенно шла за следователем и Степан Николаевичем по лесной тропе. Начинал накрапывать дождь. Ведьме нисколько это не мешало. Продолжая сканировать пространство и несколько увлекшись, не сразу обратила внимание, что их группа вышла из леса и сейчас пересекало огромное поле, сплошь поросшее травой. Грозовое небо, нависшее над колышущимися верхушками длинных колосьев, заканчивающимися мягкими полевыми цветами, создавали умиротворенную пастораль. Обреченную перед надвигающейся стихией, невольно вызывающую желание найти укрытие. Вот и Степан Николаевич, что-то пробурчал себе под нос о том, что желательно пересечь поле побыстрее.
Ведьму что-то смущало. Не дойдя еще до покосившихся домов, она услышала шум, напоминающий громкий звон. Звук схожий с боем настенных часов. Как будто время начало свой отсчет. Это насторожило. Что это? Предупреждение об опасности? Сразу так было не понять. У Инесс бывали такие вот предчувствия, но она понимала уже их после того, как событие произошло. Редко, когда удавалось разгадать предсказание.
Деревня была практически вымершей и ведьма, настроившись приготовилась пропустить через себя поток ушедших человеческих эмоций, переживших в прошлом. Обычно в таких местах их много, а если еще и не до конца деревня вымерла, как здесь, эмоции достаточно сильные. Время здесь течет иначе, как будто замирает и медленно ползет, цепляясь за жизнь, прежде чем окончательно проиграть природе. Но тут она ничего не почувствовала, как будто все стерли ластиком, произошла зачистка. Как в квартире, где происходит обыск. Когда все слишком стерильно и протерто, это и вызывает подозрение. Так и здесь.
Между тем, следователь, вместе с озадаченной Инесс и недовольным Степан Николаевичем, подошли к ухоженной калитке. Один единственный забор на всю округу был аккуратно выкрашен зеленой краской. Слева была замечена пустая старая будка собаки. Оставив следователя, и Степан Николаевича разговаривать с хозяином дома, даже не зайдя за порог, ведьма остановилась у будки и настроилась на ее жильца. Инесс пыталась почувствовать пса. Ведьма поняла, что его тут нет и каким-то чутьем осознала, что времени немного. Эта ниточка могла и оборваться, если не поторопиться.
Пробормотав заклинание на выявление ауры животного, увидела перед глазами изображение. Мысленно сделав слепок собаки, начала смотреть под ноги, под которыми стали проявляться чуть прозрачные следы лап. По слепку было понятно, что животное только что было здесь. Они разминулись буквально пару минут как.