– Виринея, – произнесла Ника так быстро, будто отвечала на вопрос викторины.
– Верно, – немного удивлённо проговорила Бэлла Геннадьевна, покачивая головой, так что длинные серьги мерно колыхались. – Вы неплохо подкованы.
– Увлекаюсь краеведением. – Ника промолчала о том, что выиграла уже третью подряд нижегородскую губернскую олимпиаду.
– И потом – имя? – Бэлла Геннадьевна красиво изогнула тонкую бровь.
– А фто имя? – спросила Женя с набитым ртом.
– Виринея – это вариант имени Вероника. – Бэлла Геннадьевна, склонив голову набок, внимательно рассматривала Нику. От этого взгляда почему-то хотелось спрятаться. Но потом хозяйка моргнула и повернулась к остальным. – У вас вообще на редкость интересные имена – Гордей и Станислава.
– Так что там с этой Ворожеей? – громко спросила Женя, видимо, обидевшись на то, что её не упомянули.
– Виринеей, – поправила Стася.
– Но ваша подруга в чём-то права. – Спокойный, немного театральный, тон Бэллы Геннадьевны не дал девчонкам вступить в перепалку. На слове «подруга» Стася сузила глаза и скорчила гримаску. – Дело в том, что почти всех разбойников рано или поздно ловили царские войска, но Еремею всегда удавалось от них ускользать. И поговаривали, что это была заслуга его дочери. Будто бы она была колдуньей, которой помогала нечистая сила. Еремей, конечно, и сам слыл колдуном, но Виринея, говорят, превосходила его во много раз.
Ника на автомате хотела поправить рассказчицу, но передумала, так что выдала лишь громкий ик.
– Я только хотела сказать, что ворожея и колдунья – не совсем одно и тоже, – ответила Ника на молчаливый вопрос хозяйки. Где-то рядом кто-то почти бесшумно произнёс «зубрила».
– Пожалуй, что так, – согласилась Бэлла Геннадьевна. – Но сути это не меняет. По легенде, именно с помощью нечистой силы Еремею и Виринее много лет удавалось уходить от правосудия. За это время они накопили несметные богатства и, понятное дело, нажили множество врагов. За их головы были назначены награды. А особенно большая награда была назначена тому, кто укажет на урочище.
– На что? – тоненьким голоском спросила Стася. Женя закатила глаза.
– Урочище, – повторила Бэлла Геннадьевна. – Говорят, в чернореченских лесах Еремей со своей братией устроил целое городище, где они все обитались, и туда же свозили сокровища.