– Согласен, вряд ли Доминант видит сны. Ведь он и не должен их видеть… Кстати, он на месте? – спросил вдруг Волков.
Шанц с удивлением ответил:
– Конечно! Почему вы спросили?
– Стерегите его, доктор. Вы отвечаете за это!
– Само собой, он под наблюдением. Правда, за охрану непосредственно отвечает Багров.
Профессор помолчал с минуту, затем поучительно произнёс:
– И запомните ещё одно: всего один посторонний на территории нашего объекта – это ни много ни мало как объявление войны!
Доктор кивнул в ответ и внутренне поёжился, вспомнив о специально натренированных сторожевых псах, обходивших всю достаточно обширную территорию вокруг научного института день и ночь, благодаря чему даже сотрудники избегали пересекать её на своих двоих – только на машине и желательно в присутствии охраны. Такова была воля профессора: ни один посторонний, кто бы он ни был, не мог проникнуть за внешнюю ограду объекта незаметно и безнаказанно.
– Между прочим, доктор, – обронил Волков, – мы ждём гостей.
Это известие было для Шанца неожиданным.
– Неужели? – спросил он.
– Я узнал об этом только сегодня от нашего общего покровителя. Мы ему слишком многим обязаны, доктор, особенно я. Так что будьте готовы дать отпор врагу.
– И кто наш враг – правительство? – не без грустной иронии спросил Шанц. – Любопытные из академии наук, помнится, уже были. Кто теперь приедет к нам с проверкой: ФСБ, МВД, секретный агент под видом коммивояжера с роботом-пылесосом?
– Не будьте так циничны, ведь даже в нынешнем правительстве у нас есть друзья. Наши замечательные спонсоры, как вы знаете, вращаются в тех же кругах.
Доктор промолчал, подумав о том, что либо эти «замечательные спонсоры» ходят по очень хрупкому льду, либо обладают властью подчас несоизмеримо большей, чем некоторые представители «высших эшелонов».
– Так кто же к нам заявится на этот раз? – повторил свой вопрос Шанц.
– Видимо, кто-то из службы госбезопасности, но кто именно и когда это произойдёт, я вам не скажу.
Профессор умолк, задумчиво опустив глаза, и доктор понял, что на этом их разговор окончен.
Прежде чем выйти, он невольно снова бросил взгляд по сторонам, пытаясь уловить хоть один намёк на то, что тут недавно кто-то был. Ведь не мог же Волков спрятать своего собеседника вместе со шприцем в несгораемом шкафу! Он хотел было спросить об этом профессора, но в последний момент передумал: ему не хотелось быть уличённым старым честолюбцем в излишнем любопытстве. Поэтому он повернулся и тихо вышел, плотно прикрыв за собой дверь.