– А… Кто это?
Некоторое замешательство от внезапности звонка всё ещё сбивало с толку.
Человек на той стороне чуть помедлил, казалось, выбирая слова.
– Скажем так… Я скромный поклонник вашего творчества. Остальное на данный момент имеет мало значения.
– А откуда же у вас мой номер, позвольте полюбопытствовать? Замешательство сменилось лёгким раздражением. Что ещё за шуточки – она публикует свои рассказы среди узкого круга людей и никогда не оставляла своих контактов.
– Это тоже не имеет никакого значения.
Спектр эмоций менялся быстрее, чем хотелось бы, но что она могла с собой поделать – раздражение сменило удивление с примесью скепсиса.
– Ну, если ничего не имеет значения – зачем вы вообще мне звоните? Послушайте, эти ваши глу…
Человек не дал ей договорить, властно перебив. Тон его был спокойный, но уверенный и тяжёлый, словно хтонический пароход плывущий по руслу маленькой речушки – его борта, казалось, вот-вот заденут хрупкие и нежные берега, обрушив на них всю громаду своей мощи и разрушив их до основания. Но этого как будто не происходило – мощь, казалось, перемежалась с заботливой нежностью.
На языке вертелось слово "вторжение". Что-то в этом слове ей очень понравилось. Она мысленно посмаковала его, невзирая на отталкивающую череду обстоятельств.
– Я хочу вас кое о чем попросить. Заранее прошу хорошо подумать над моей просьбой очень тщательно, так как помочь мне можете только вы – не спрашивайте почему, просто примите этот факт.
Она начала догадываться, как ей показалось, в чем дело. Глупая шутка. Наверное, кто-то из коллег или друзей решил её разыграть. Это многое объясняет – понятно, откуда номер…
Быстро сориентировавшись, она решила подыграть.
– Так. Хорошо, допустим. И чего же ты желаешь, незнакомец?
Её тон стал нарочито саркастическим. Лёгкий налёт игривости и пафоса вернули ей контроль над ситуацией и уверенность.
– Мне нужно, чтоб вы написали рассказ про моего кота.
– Эээ, простите, что? Что еще за глупости…
Замешательство как будто никуда и не уходило – на секунду даже показалось, что она спит и это какой-то сюр.
– Вы все верно услышали.
– Но я не… не пишу рассказы про котов. Вы точно читали то, о чем я пишу? Там же… Там совсем о другом!
Стоило ей коснуться краем сознания собственных произведений… Ощущение внутреннего огня воспылала в ней с какой-то неистовой, жгучей силой моментально!