– На языке цветов маргаритки говорят о верности и преданности, – объяснила Лилиана, приблизившись к букету. – А растение, которое ты не узнала, называется амарант.
– Амарант, – повторила Ифиана, задумчиво разглядывая его пурпурные соцветия. – У него тоже есть тайный смысл?
– Разумеется, – печально улыбнулась Лилиана и погладила цветы кончиками пальцев. – Амарант – это неумирающая любовь.
Ифиана моргнула. И почему же в ее спальне оказался букет именно с этим сочетанием цветов? Но она не успела как следует обдумать это, поскольку Лилиана повернулась к ней и сказала:
– Идем. Горячая вода расслабит мышцы, и ты быстрее восстановишься.
– Восстановлюсь, чтобы снова быть растерзанной? – уныло усмехнулась Ифиана. – Какой во всем этом смысл?
Лилиана удрученно на нее посмотрела.
– Мне так жаль, Ифиана. Но как бы жестоко это ни звучало, учитывая твое положение, смысл есть во всем. Нужно лишь разгадать его. Как в случае с цветами, говорящими на собственном языке.
Напоследок обернувшись на благоухающий букет с амарантом и маргаритками, «говорящий» странные вещи, Ифиана позволила Лилиане отвести ее в ванную.
Когда двери открылись, Ифиана сидела на подоконнике и меланхолично разглядывала цветы в старинной вазе из изумрудного фарфора. За окном была глубокая ночь. Тучи затянули небо, потому звезд и луны видно не было. Одна лишь тьма. Высокие пурпурные стебли амаранта в букете оттеняли маргаритки бледно-розового цвета. Нелепое сочетание вычурности и простоты. Но в этом таилась необъяснимая прелесть, притягивающая взгляд.
Ифиана бездумно скользила пальцами по нежным лепесткам маргариток. В голове было до жути пусто. Может, среди зелий, которыми ее напоила Лилиана, было что-то успокоительное? Ее окутала странная апатия. Словно все чувства оказались заперты где-то глубоко внутри, а эмоции притупились. На ней было черное платье в пол, которое ей велела надеть миссис Камден. Тонкое и женственное, оно смотрелось как пеньюар. Ее каштановые волосы сияющими локонами спускались по полуобнаженной спине.
Услышав скрип двери, Ифиана убрала руку от цветов и обернулась. Камден стоял на пороге с привычным невозмутимым видом. На нем все еще была черная мантия с серебряными звездами на плечах. Их было много. Значит, в армии Мэйтланда он был человеком высокого ранга. В таком молодом возрасте и уже генерал? Любопытно, что ему пришлось сделать, чтобы заслужить такую должность. Догадки были одна хуже другой.