– Висяша, ты? – это был Алексей Левашов, тоже студент.
– Я, горемыщный.
– Слава богу! Пойдем скорее.
Алексей чуть не потащил его за рукав. Виссарион уперся.
– Что нужды? Какого лешего?
– Станкевич просил привести студента, исключенного за пьесу.
– Черта ему во мне? – жгучая надежда взъярилась в нем, но Виссарион уже не верил.
Алексей настаивал.
– Он сам сочиняет. Идем, идем, не артачься.
– Плюнь ему в харю и разотри ногою.
– Не матюкайся. Это судьба твоя.
Они уже шли по Тверской мимо столь знакомых Белинскому заведений.
– Я без девок сгораю. Может, зайдем?
– Боюсь. Еще ни разу.
Николай Станкевич был тоже студент университета. Услышав, что кого-то исключили за сочинительство, он, сам писавший стихи, попросил привести беднягу в свой эстетический философский кружок, собиравшийся по субботам в доме профессора Павлова на Дмитровке, где Станкевич снимал квартиру с прислугой и пансионом.
Белинский скоро оценил этот щедрый, не враз раскрывшийся, подарок судьбы. Их общение стало плодотворным и судьбоносным для всей русской литературы. Станкевич обладал умом необычайной ясности и тончайшим слухом к прекрасному, слова его отзывались в душе Белинского возвышенными развернутыми картинами. Виссарион стремительно рос в драгоценном общении кружка.
Гениальность Станкевича была для него очевидна.
– Висяша, ты читал "Старосветских помещиков"? Это прелесть!.. Прочти. Как здесь схвачены прекрасные чувства человеческие в пустой ничтожной жизни, – из этих слов Станкевича родилась на свет великолепная статья Белинского о творчестве молодого Гоголя.
Философское и литературное мировоззрение Станкевича, развитые Белинским в его статьях, поразили Россию. Редактор журнала "Телескоп" Надеждин, у которого часто печатались студенты университета, и где печатали стихи и Станкевич, и члены его кружка, стал поручать Виссариону рецензии и самостоятельные статьи о русской литературе.
Имя "Виссарион Белинский" мало-помалу становилось известным русскому читателю.
Сам Николай Станкевич оканчивал в то время Московский университет.
В высшей степени благородный романтик, он и наружно обращал на себя внимание изящной и грациозной фигурой, тонким одухотворенным лицом, обрамленным длинными и густыми черными волосами. Взор его был ласков и весел, нос с горбинкой и подвижными ноздрями придавал лицу необычную утонченность, губы с резко означенными углами всегда таили улыбку. Его дед был родом из Сербии, отец был богатым воронежским помещиком. Живость характера проявилась в нем с детства, это был настоящий enfant terrible, девяти лет от роду из шалости сжегший целую деревню. Для хороших натур богатство и даже аристократическое воспитание очень благотворны, они не связывают волю и дают ширь развитию и духовному росту, не стягивая молодой ум преждевременной заботой.