Больше не лечить его? События приняли такой оборот, что об отказе не могло быть и речи.
Только делать вид, что его лечишь? Не было ничего легче, но уважение, которое Керстен питал к своему делу, и профессиональная этика запрещали даже думать об этом. Больной, кем бы он ни был и что бы он ни делал, для врача был просто больным и имел право на все знания и умения врача, на его полную отдачу.
К его собственному великому удивлению, от тревоги и беспокойства, охвативших Керстена, его избавило одно-единственное слово.
Двадцатого июля 1940 года граф Чиано, зять Муссолини[30] и министр иностранных дел Италии, приехал в Берлин по государственным делам. Он был когда-то пациентом Керстена и попросил его о консультации – так же как это регулярно делал и до войны. Они были добрыми друзьями и разговаривали совершенно свободно.
– А вы и правда теперь личный врач Гиммлера? – спросил Чиано.
– Так и есть, – ответил Керстен.
– Но как же это возможно! – воскликнул Чиано.
В его голосе выразилось все презрение, которое элегантный, высокомерный и блестящий аристократ питал к исполнителю самых кровавых и отвратительных дел.
Сам себя удивив, Керстен ответил:
– Что вы хотите, бывает, что мы – в рамках своей профессии – катимся по наклонной. Я упал на самое дно.
Он сразу пожалел об этом откровенном признании, вырвавшемся помимо его воли раньше, чем он успел подумать. Однако Чиано расхохотался и сказал:
– Я и сам это хорошо вижу.
Керстен нахмурился. Его отношения с Гиммлером касались только его самого. Никто не должен был его судить, и меньше всего – союзники гитлеровской Германии. Он спросил:
– Почему вы вступили в войну? Вы же всегда меня уверяли, что это будет глупостью и даже преступлением?
Чиано больше не смеялся:
– Я не изменил своего мнения. Но страной правит мой тесть.
Он махнул рукой, как будто отгоняя навязчивые мысли, и продолжил:
– Вы должны приехать в Рим.
– Я здесь в плену, – ответил Керстен.
– Это очень легко устроить, – высокомерно сказал Чиано.
В тот же вечер он объявил Керстену:
– Вопрос решен. Вы можете ехать.
А потом рассказал следующую сцену:
– Я встретился с Гиммлером за обедом и попросил его: «Дайте мне Керстена на один-два месяца, у меня боли в желудке, и надо бы, чтобы он меня полечил». Гиммлер недружелюбно посмотрел на меня – он ненавидит меня так же сильно, как я его презираю, – и ответил: «Керстен нужен нам здесь». Я в свою очередь посмотрел на него, да так, что он испугался, – он знает, как важны сейчас для Германии хорошие отношения с Италией. Он знает о влиянии моего тестя на Гитлера. Спохватившись, он сказал: «Ладно, посмотрим… Но заметьте, я не имею права распоряжаться Керстеном. Он финский гражданин». Святые апостолы! На это я ответил: «У нас хорошие отношения с финнами, я поговорю о нем с послом Финляндии». Чтобы не терять лица, Гиммлер торопливо сказал: «О, не стоит утруждаться. Доктор может ехать с вами».