Больше в полумраке комнаты ничего и никого не было. Но это не удивило Рула, он знал, что Стрекоза и есть эта комната. Она была одной из первых «перешедших». Ходили слухи, что процесс прошел не так гладко, как должен был, и некоторые фрагменты личности Стрекозы оказались затерты. Говорили, что она сама дописала часть своего «Я». В то время какой-либо нормативной базы под это не было, и только позднее подобные процедуры оказались под жестким контролем регуляторов.
В пространстве перед взглядом Рула появилось информационное окно с приглашением в групповой слой. Детектив принял его. И… ничего не произошло. Рул ожидал, что возникнет полное перекрытие реальности, но вокруг все так же размеренно перешептывались кубы локальной машины.
– Здравствуйте, детектив, – девушка появилась за спиной Рула. – Не хотела вас смущать диалогом с пустым для вас пространством.
На вид ей было около двадцати пяти лет. Стройная, с длинными огненно-рыжими волосами, которые спадали на летнее белоснежное платье.
– Вы знаете, зачем я тут, – Рул решил перейти сразу к делу, оставив расспросы про образ аватара.
– Да, мне сообщили, что вы ведете дело, касающееся пропажи некой Лилии. Ее убитый горем муж нанял вас, – девушка подошла к стойке с кубами и, задумчиво улыбнувшись, провела указательным пальцем по покрытой пылью поверхности машины. – Видимо, он не особо верит в эффективность официального расследования. И я рада, что вы пришли ко мне.
И после этих слов девушка исчезла. Рул посмотрел на куб, около которого она только что стояла, и увидел след от пальца. Глаза детектива округлились от удивления и догадки, он собирался резко развернуться, но в этот момент тело перестало его слушаться, ватные ноги подкосились и он повалился на бок.
– Это… и есть плное перекртие… – успел проговорить Рул.
На полу в совершенно пустом помещении без сознания лежал мужчина. Над его телом нависла огромная двухметровая стрекоза.
***
– Обычная предосторожность, детектив.
Рул на секунду подумал, что ему снится, что кто-то говорит эту фразу. Вместе со знакомым голосом вернулись воспоминания о встрече с девушкой с рыжими волосами и виртуальной сцене, с помощью которой его так просто провели.
С воспоминаниями пришел и холод. Рул попытался обхватить себя руками, но понял, что не может пошевелиться. Все части тела были уперты во что-то жесткое и ледяное, что держало его… в вертикальном положении. Детектив сделал шаг. Не по своему желанию, но то, что удерживало его, заставило сдвинуть ногу вперед. Еще шаг. И еще и еще.