– Такой серьёзный этот майор?
– Не то слово. Меня разжаловали в том числе и из-за него. Думаю, что нас вместе и вызвали, чтобы в том числе и надо мной поиздеваться.
И действительно. Лейтенанта похвалили сухо и казённо. Выразили, так сказать, благодарность. А вот о лидерских качествах Седьмого говорил долго, не скупился на эпитеты, то и дело посматривая на реакцию МакМилана, и в самом конце добавил:
– Нашим руководством принято решение направить сержанта Элая Седьмого на лейтенантские курсы.
– Служу Республике, – кратко ответил Седьмой.
– О! Это правильно, – совсем не официальным тоном сказал майор. – Сам придумал или подсказал кто?
– Никак нет, само как-то получилось, – ответил Седьмой.
– Свободен. Отправляйся на курсы. Уже сегодня вечером ты будешь лейтенантом.
Аудиенция закончилась.
– Не понял, – сказал Седьмой. – То есть – сегодня?
– Ну, поздравляю, – с выдохом произнёс МакМилан. – Сегодня, значит сегодня. Курсы однодневные. Подключат к башке сотню разных проводков, да и накачают тебя всякими полезными данными за раз. Нет, ты понял, каков троллинг?
– Ну…
– Да ты не бери в голову. Ты не при делах. Я действительно рад за тебя. Поздравляю. Искренне.
– Спасибо…
– По правилам, он должен был сказать это всё мне, а уже я тебе. Но ведь он специально вызвал нас обоих и всё сам… да…, чёрт с ним. Иди в учебный центр. Там тебя уже ждут, – сказал МакМилан и уже вдогонку добавил: – Где медицина, знаешь?
– Да, – обернулся Седьмой.
– В медблоке запишись на восстановление уха. Скажешь: по квоте Пятой штурмовой роты МакМилана. Будет как новое. А то как-то не прилично, новоиспечённый офицер и с такими дефектами.
– Благодарю, лейтенант.
– Ягор. Зови меня – Ягор. Мы теперь одного ранга будем. И вот ещё, после зайди ко мне. Будет у нас с тобой ещё одно дело. Познакомлю тебя кое с кем.
Как ни странно, но на восстановления хряща уха ушло гораздо меньше времени, чем на получение военно-прикладных знаний, тактик ведений боёв, абордажных операций, десантно-штурмовых бросков и диверсионно-разведывательных вылазок. Ухо немного чесалось и было пунцового цвета, но это вообще никак не волновало Седьмого. Теперь оно у него было… снова. Новоиспечённого лейтенанта Седьмого отпустили из медблока в середине третьей вахты. Он незамедлительно отправился в расположение своей роты, обдумывая по пути всё, что с ним сегодня приключилось. На всю процедуру получения новых знаний ушло времени чуть более одной вахты. И слово «новоиспечённый» в данной ситуации к нему подходит идеально! Примерно столько надо, чтобы испечь буханку хлеба.