– Успели засветло, – щенок радостно вильнул хвостиком. – Ну что, по домам?
– Да! – Хрюня громко шмыгнул носом и улыбнулся. – Хвостик, спасибо тебе за сегодняшнее приключение! Я счастлив, что у меня появился такой чудесный и храбрый друг! И обязательно приходи в гости, я познакомлю тебя со своими родителями и старшими братьями.
– Конечно, – Хвостик улыбнулся и на прощание крепко обнял поросёнка. – Ты тоже приходи ко мне в гости, я живу в амбаре неподалёку вместе со своей мамой, её зовут Звёздочка и она пастушья собака.
– Хорошо, договорились!
– Ещё увидимся, Хрюня! – щенок развернулся, и, пока солнце не зашло за горизонт, поспешил домой.
Когда до ворот оставалось каких-то пару шагов, Хвостик приметил неглубокую лужу, по всей видимости, не успевшую до конца высохнуть после вчерашнего дождя, – надо бы немного охладиться! – Щенок приблизился к мутной воде и с радостным визгом плюхнулся прямо в грязь, пытаясь собрать на густую шерсть как можно больше земли.
– Хвостик?! – из деревянной постройки выглянула Звёздочка. – Ты чего это делаешь, замарашка?
– Я не замарашка мама, – щенок довольно тявкнул. – Сейчас я тебе всё объясню! А ещё расскажу о том, как встретил своего первого настоящего друга! Его Хрюня зовут!
Ранним прохладным утром следующего дня, Звёздочка разбудила Хвостика, сообщив ему, что собирается вместе со старым фермером вывести овец на пастбище, – я вернусь только после захода солнца. – Собака ласково лизнула щенка за ухом, – в лес без сопровождения взрослых не ходить и в грязи не валяться!
– Ну, мам! Ты же сама сказала, что мы тоже иногда так делаем, чтобы скрыть свой запах от хищников. Это же природный инстинкт! – Хвостик возмущённо тявкнул и надулся.
– Ох, Хвостик! – Звёздочка поцеловала сына в пушистую щеку. – Ты прекрасно понял, о чём я говорю! Веди себя хорошо и обязательно позавтракай и умойся перед тем, как выйдешь на прогулку.
– Хорошо, мам, люблю тебя, – щенок зарылся в мягкую шёрстку на груди матери и улыбнулся. – Возвращайся скорее!
– Я тоже очень тебя люблю, будь умницей!
После того, как Звёздочка покинула амбар, Хвостик сонно потянулся, удобнее устраиваясь на мягкой подстилке, чтобы досмотреть приятное видение, что снилось ему совсем недавно.
Много позже Хвостика разбудило какое-то невнятное пищание, доносящееся из распахнутых настежь ворот, залитых светом, – ну что там такое? – Щенок беспокойно заворочался и, разлепив глаза, раздражённо подскочил с нагретого места, – ох! – Высунувшись из амбара и оглядевшись, Хвостик довольно быстро обнаружил нарушителя спокойствия. Возле разобранной старой телеги суетился маленький, но юркий, ярко-жёлтый цыплёнок в очках, сидящих на оранжевом клюве. – Эй, ты! Чего спать мешаешь?! – щенок недовольно фыркнул, привлекая внимание незваного гостя.