– Хо-хо-хо! Кто здесь у нас? Хм… Как мило! – произнесла женщина, подходя к Элис и осматривая её с ног до головы с неким пренебрежением. Дама сложила руки и плавно покачивала головой при ходьбе. Она говорила скрепя зубами и очень натянуто улыбалась узенькими губёнками. Острый нос, словно клюв, нехотя придерживал съезжающие маленькие очки, такие же крошечные, как и её поросячие глазки. Чёрные волосы зализаны и собраны в пучок. На голове небрежно сидит котелок. Одета дама в клетчатый юбочный костюм, а из-под пиджака на груди и рукавах торчит нелепая белая рюша. Худющая и неприглядная особа уже стояла рядом с Анной и ехидно хихикала. – Я так понимаю, вы ещё не провели чистку памяти? Давайте я ей займусь? Мне это доставит удовольствие! – Тут из кармана её пиджака показалась усатая крысиная морда. Животное было полным отражением своей хозяйки.
– Пожалуйста! Нет! Я ничего никому не расскажу! – испуганно прокричала Элис.
– Не беспокойтесь леди! И кстати, хотел отметить, Вы очень спокойно отреагировали, не смотря на увиденное… – обратился мужчина в полосатом костюме к Элис. – Зельда Пфайффер, очень любезно, но мы в Вашей помощи не нуждаемся. У нас назначено слушание, – сказал он худой даме с крысой.
– Ну-ну… Занимаетесь лишней работай! Но если что, Эдвард Фогель, можете на меня расчи…
– Спасибо, не понадобится! Можете быть уверены, – обрубил он, не дав договорить Зельде.
Женщина с крысой недовольно ухмыльнулась и удалилась, громко цокая каблуками по стеклянному полу. К Эдварду подошёл мужчина с документами, тот внимательно ознакомиться и подписал.
– Здравствуйте! Я прибежала, как только обо всём узнала! Позвольте проводить девочку на слушание? Я вижу, нужно обработать рану, – тараторила на ходу Ева Вербис, подбегая к Эдварду Фогелю. Элис даже не помнила, когда ещё была кому-нибудь так рада, как сейчас. – Можно отпускать, Анна.
– Хорошо, Ева. Анна, снимите заклятие, – приказал Эдвард Фогель.
– «Толле компедибус»! – произнесла Анна, направляя свою ладонь на запястье Элис. Золотая нить вновь засветилась, вспыхнула и рассыпалась…
Ева взяла руку Элис и подмигнула. – Пойдем, милочка.
Элис улыбнулась в ответ. Она испытала настоящее облегчение при виде знакомого лица. – Спасибо! – прошептала она Еве. Они подошли к стене с лифтами.
– Нам нужен этот лифт, милочка, – указала Ева. Они вошли в давольно странную кабинку. Старинные большие потёртые зеркала вокруг и отсутствие кнопок с этажами, вместо которых располагались кнопки с названиями отделов. Ева нажала на кнопку «Отдел магического воспитания» и лифт ринулся вправо, затем вверх и вперед, потом влево и замер… Элис слегка затошнило. Двери распахнулись. Перед ними предстал коридор с каменными колоннами и высоченными потолками. Здесь намного тише, нежели внизу. Они прошли вперёд до двери с табличкой: «Министерство Магии. Отдел магического воспитания. Ева Вербис и Камила Беккер».