– Да, мистер Норисон. Разрешите, мы немного осмотримся? – сказала мама.
– Я думаю, кое-кто уже осмотрелся. ПХИ-ПХИ! – похрюкивая от смеха, мистер Норисон указал на Элис, которая уже успела залипнуть у клетки с белыми птичками-почтальонами «Шима-энага».
Мама подошла к Элис. – Хочешь себе такого?
– А можно?! – прошептала Элис, буквально проглотив язык от удивления. Она знала, что сегодня будет много интересных покупок, но о такой – не могла и мечтать.
– Конечно, можно. Даже нужно! Это фамильяр – животное-талисман для волшебника, который станет твоим другом, будет защищать и оберегать тебя, а в данном случае, ещё и почту доставлять, – мама широко улыбнулась. – Подарок на твой день рождения от крёстной.
– Что правд… что ли?! – от удивления Элис запнулась, резко меняя тональность голоса. Она никак не могла поверить в услышанное. А когда по маминому выражению лица осознала, что это всё-таки правда, громко завизжала, – Круууть! – подпрыгивая на месте и хлопая в ладоши.
Мистер Норисон подошёл к клетке, где сидели маленькие белые птички, – Выбирай. Какая тебе нравится? – Но в этом не было необходимости. Элис уже смотрела на одну конкретную птичку, которая через решётку ластилась о её ладонь. Когда мужчина открыл дверцу, птичка подпрыгнула к выходу. Элис не успела заметить, как уже держала её на руках. – О-О-О! Очень редкий экземпляр, идеально белоснежный окрас, как первый снег. Говорят, они приносят удачу… А я всё думал, кто ж ему понравится? Красавиц, правда?! Все в него влюбляются, а он ни к кому идти не хотел до этого момента… Парень с характером!
– Это мальчик? – спросила Элис.
– Да, мальчишка-хулиган, – ответил мистер Норисон, собирая комплект, необходимый для ухода за птицей. – Кстати, той мямли в моём магазине ты больше никогда не увидишь. Я её уволил, – добавил он, понизив голос почти до шёпота.
– Ой! Вы что? Зачем? Не нужно было. Она ведь хотела как лучше, – удивилась Элис.
– Нет-нет! Вечно суёт свой нос в чужие дела. Я её предупреждал, а она… Вот и влипла куда не надо. А мне проблемы не нужны, – отрезал мистер Норисон.
– Как же так? Если вы её из-за меня…, то не надо… Верните! – растеряно затараторила Элис, забывая слова, а мама тем временем стояла у клетки с обезьянками и совсем не слышала их разговора.
– Ой, дорогуша, ты слишком добра! Поверь, эта твоя мягкость тебя погубит, – мужчина отдал Элис клетку с птичкой и набор для ухода за ней.