– Как забронировать отель?
– Ой, да. Я совсем забыла, – бормочет она и, переключаясь, начинает говорить по делу: – Открывай приложение «Островок».
Выполняю сказанное и показываю открывшуюся страницу девушке. Кудряшка указывает на приличное желтое здание с надписью на фасаде: «Гранд Елец».
Листаю картинки, не скрывая удивление:
– Презентабельное помещение. Я понятия не имела, что в каком-то неизвестном мне городе может быть подобное жилье.
– А ты думала, мы будем в палатке ночевать? – реагируя на мою реакцию, хихикает девчонка. – Я всегда выбираю места, ориентируясь на цену и качество.
Бронирую номер и какое-то время бездумно пялюсь в окно. Пейзаж изменился, и теперь наша дорога – сплошные спуски-подъемы с холмов, а рядом –располосованные, разноцветные, словно нарисованные поля…
Ближе к восьми навигатор показывает, что до цели осталось всего ничего, и я вздыхаю. Все-таки для меня, несмотря на боевой настрой, дорога в тысячу сто километров оказалась тяжелой.
Въезжаем в город и поднимаемся в гору. Смотрю по сторонам.
И здесь живут люди?! Для меня это шокирующая откровенность!
Как могут быть в центре города старинные полуразрушенные строения из дерева?!
Некоторые просто заколоченные и брошенные!
А еще столько каменных построек с отваливающейся штукатуркой и в аварийном состоянии… Город явно страдает из-за отсутствия финансирования.
Проезжаем мимо главной площади со стелой и тремя мужчинами-воинами из разных эпох поодаль, а после упираемся в величественный храм, от вида которого все внутри непроизвольно благоговейно замирает.
Падаю на кровать в номере, находящемся в соседнем от основного здании, и хочу полежать морской звездой, не шевелясь, какое-то время, прежде чем отправлюсь в душ, но в дверь стучат.
Кого принесла нелегкая?!
Выглядываю.
– Пойдем по центру прогуляемся.
– Полдевятого! – констатирую я. – Сама же сказала, завтра в семь надо быть на завтраке.
– Мы быстро. Круг почета по центру.
Хочу сказать нет, но вместо этого пихаю ноги в дешевые кроссовки, одолженные Машей, и плетусь на первый этаж.
Рассматриваем величественный собор, памятники, которые проезжали мимо, и узнаем, что Елец, оказывается, город воинской славы. Идем круг почета к другой, выглядывающей из-за невысоких строений церкви и набредаем на красивый памятник выдающемуся композитору Тихону Хренникову, читаем фамилии почетных горожан и возвращаемся в номер.