Когда вдалеке показались дома Сортировки, района, находящегося довольно таки далеко от общежития, из которого мы вышли уже почти два часа назад. Я потерял всякую надежду найти подходящее место. Общее настроение стало падать. Стали больше молчать, реже шутить. В итоге
об условились на том, что необходимо поймать такси и возвращаться в общагу. Мы поймали машину, договорились о стоимости проезда.
– Давай только не к самой общаге,– попросил именинник.
– А куда?
– До центра. Прогуляемся, виски допьём.
– Хорошо, поехали.
Мы вышли возле кинотеатра «Салют» в том самом ослепительном центре, где проходили пару часов назад. Пошли вверх по центральной улице города в сторону общежития. Случайно заметили тот самый бар. Как-то жалко он выглядел жалко. Ярко-жёлтая вывеска была оформлена коллажами и карикатурами, что совсем не соответствовало торжеству. Мы искали нечто солидное, даже с характером, как фильмы Гая Ричи.
– Жёлтая подводная лодка?
– Как в песне.
– Ну не знаю…
Сомнительное и жалкое на вид местечко. Немного посоветовавшись, и впоследствии ряда событий, да и отсутствия других вариантов в целом, решили зайти внутрь.
Музыка нарастала. Мы спускались по крутой лестнице куда-то в праздник. Шумный, пьяный, новый год (не меньше). Задорные гитарные переборы живой музыки наполняли все и всех в этом подваленном помещении. Этот муравейник пил, пел и любил. Любил всех вокруг. Обстановка радости и добра была уместна и вовсе не приторна. Между столами бегали худенькие официантки с пивными кружками. Под ногами хлюпало пиво. Все, кроме уставшей на вид барменши улыбались, либо хохотали, без зазрения совести закатив голову назад. Мы присели за едва ли не последний свободный столик. На стол тут же, гулко стукнув толстым дном, поставили пивные кружки. Мы энергично подняли их и наконец-то начали справлять день рождение Соседа. Следующую музыкальную композицию вышел исполнять вокалист. Намечалась песня. Поприветствовав его рукоплесканиями, неожиданно для меня, раздался до боли знакомый гитарный, даже цыганский, мотив. Сомнения развеялись, когда подключился духовик. И вот уже весь бар танцевал и пел в унисон: "видели ночь, гуляли всю ночь до утра".
Я вообще не любитель танцев, наверняка потому, что не умел и, либо не попадал в ритм, либо был уже пьян. Но тогда мы плясали каждую третью песню. Пивной квас лился рекой и незаметно охмелил всю нашу небольшую компанию.