Прошёл целый год, и снова настал сентябрь. Лука и Соня возвращались из школы. На переменах и после уроков они всегда ходили вместе. День был тёплый, осень только началась, и, конечно, хотелось после школы немного погулять. Они пошли во двор на детскую площадку. Но когда проходили мимо магазина, какая-то незнакомая бабушка окликнула Луку.
– Мальчик, посмотри, вот там в кустах птенчик пищит, кошка съесть его хочет. Отгони эту кошку!
Из кустов, росших около магазина, и правда раздавался пронзительный писк. Лука полез в заросли. Соня за ним следом.
Довольно большой птенец сидел на земле и отчаянно верещал. Серый в полоску кот тянул к нему когтистую лапу. Лука топнул ногой, надеясь, что кот убежит. Но тот не думал уходить, наоборот, приблизился к птенчику. Тогда Лука поднял с земли камень и замахнулся им на кота. На этот раз кот остановился. Лука пробрался через кусты и взял птенчика на руки. Тот даже не пискнул и сидел в ладонях, как в гнёздышке.
– Странный он какой-то, на птицу совсем не похож, – сказал Лука, показывая птенчика Соне, – У него даже крыльев нет.
Соня с удивлением рассматривала птенчика. Она любила животных, и книг про зверей у неё дома было много. Но такого, как он, она, кажется в них, не видела. У птенчика был клюв, жёлтые глазки, на голове с боков вместо щёк торчали маленькие рожки. Тело было покрыто оранжевыми и зелёными чешуйками, которые разделялись чёрными полосками. Он стоял на двух больших задних ногах. Передние лапы были маленькими, с четырьмя пальцами. Длинный хвост сверху был украшен точащими во все стороны щетинками зеленого цвета.
– Пошли ко мне, попробуем выяснить, кто это, – предложила Соня.
Дома Соня скинула школьный ранец. Достала из шкафа коробку, постелила в неё мягкую тряпку. Ребята посадили птенчика в коробку, а сами стали листать большую книгу «Энциклопедия птиц».
Но никого похожего на птенчика в ней не было. Достали ещё книги, разложили их на полу.
Тут Сонин папа как раз пришёл с работы и спросил, что они делают.
– Папа, папа, – обрадовалась Соня, – Мы птенчика от кота спасли, он из гнезда выпал! Посмотри он в коробке сидит!
– Вы что? Разве можно забирать птенца от гнезда? Его птица назад не примет, а так может она нашла бы его. Просто она боялась подлетать, вы же её и испугали.