– А я лучше сам приму на себя удар, чем позволю тебе покалечиться, – невесело усмехнулся он и обнял меня за плечо. – Хотя я и так знаю, что ты никому не причинишь вреда. Ты справишься с влиянием демона. И у меня есть предложение.
– Какое? – машинально уточнила я
– Давай тогда хотя бы бояться будем вместе, а не порознь. И жаловаться на этого демона друг другу. Мне вот он тут намедни на мозг капал, рассказывая всевозможные худшие для тебя варианты развития событий. Я аж в обморок упал, – Кэс вдруг рассмеялся над собой, но натянуто. – Представляешь? Впервые в жизни сознание потерял. Не понравилось, больше не хочу.
– А я бы лучше упала в обморок, – хрипло призналась я. – Меня ведь ждет слияние с этой тварью… И не то, чтобы я боялась того, что увижу, скорее мне не дает покоя вопрос…. Какой я стану потом? Что будет после ритуала? Вдруг часть его души навсегда останется со мной?
Кэс тяжело вздохнул и взглянул на меня. Заботливо, нежно, будто мы обсуждали какую-то милую игрушку, а не монстра, планомерно ломающего наши жизни и души.
– Этого я не знаю. Но если это имеет значение, то я хочу, чтобы ты запомнила: мне неважно, какой ты станешь. Даже если твой разум затуманится, я буду рядом, потому что я виноват в том, что ты в ту злополучную ночь оказалась в подвале, что Хедера от ревности швырнула в тебя вазу и твоя кровь попала на пентаграмму, связав с демоном. Это моя вина, и я намерен пройти свой путь искупления до самого конца, каким бы он ни был. Поэтому, пожалуйста, позволь мне взять ответственность за свою ошибку, позволь хлебнуть из этой чаши яда. Я это заслужил.
– Никто из нас этого не заслужил, – возразила я. Помедлив, положила свою ладонь на ладонь Кэса и негромко продолжила. – Но я рада, что в этот момент ты будешь рядом. Наверное, в одиночестве я сдалась бы гораздо раньше. Спасибо.
Он поцеловал меня в висок и притянул к себе, чтобы сидеть поближе.
– Ты не была и не будешь одна, – уверенно заявил парень. – А теперь еще и я с тобой. Справимся.
– Знаю. Просто говори мне это почаще, ладно? – повернувшись так, чтобы заглянуть ему в глаза, тихо попросила я. – А то если раньше меня не покидало ощущение тонкого льда под ногами, то теперь я словно угодила в трясину. Только подумаю, что выбралась, как опять засасывает.
– Понимаю. Меня тоже временами затягивает и хочется сдаться, напиться, забыться. Держусь только потому что ты тоже держишься, – баюкая меня, сказал он. – Ну, и потому что иначе Найра меня сожжет, даже угольков не оставит.