Я уже и забыла, что он такой… грозный, недосягаемый…
Чужой!
Плеснув воду в лицо, я попыталась успокоиться.
Нет, не такой планировалась наша новая встреча.
А я к ней готовилась. С первого дня после свадьбы. Всё тщательно продумала. Каждый взгляд, каждый жест.
И платье подобрала. Красивое. Из голубого шелка, украшенного красивой вышивкой и тончайшим кружевом. Такое, чтобы подчеркнуло каждый изгиб изменившегося тела, лишенного лишнего жира.
Волосы красиво уложила бы на голове короной, а часть прядей легла бы на обнаженное плечо.
Я бы ждала его у окна. Именно у окна, чтобы свет заходящего солнца красиво обрисовал мою фигуру, давая Хоторну возможность всё хорошенько рассмотреть.
Он стремительно вошел бы и застыл на пороге. А я… а я бы медленно повернулась, глянув на него с превосходством. Чтобы пожалел о тех словах, что сказал после венчания.
А что вышло?
Я нырнула с головой в остывшую воду и тут же вынырнула, тяжело дыша.
А вышло, что я была грязная, потная, лохматая. Представилась фальшивым именем и объявила себя чужой невестой. Мало того, занималась запрещенным колдовством.
М-да, но кое-чего добиться удалось. Хоторн явно был удивлен.
– Дядя меня убьет, – прошептала я уже в сотый раз.
От всех этих потрясений к вечеру разболелась голова. И я нашла отличный повод не спускаться к ужину, несмотря на уговоры, просьбу и даже шантаж матушки.
– Айрин, но здесь Питер! Ты не можешь так поступить! – заявила матушка, ворвавшись в мою комнату.
– Ох, слишком громко!
– Что с тобой?
У матушки хватило совести поинтересоваться моим самочувствием.
– Я плохо себя чувствую, – совершенно искренне простонала я, прижимая пальцы к ноющим вискам.
– Это некрасиво. Ты обязана…
– Не обязана. Я Питера не приглашала.
– Но он ждет.
«Уф, опять она голос повысила. А у меня в голове будто колокола затрезвонили. Все разом».
– Скажите ему правду. Уверена, Питер поймет.
«Тем более что прекрасно знает причину плохого самочувствия! Зачем он вообще явился? Я же просила оставить меня одну и дать собраться с мыслями!»
– Нет, ты что-то от меня скрываешь!
Матушка села на кровать и схватила меня за руку.
– Питер сделал что-то… неприличное?
– Мам, ну сколько раз повторять? Всё хорошо. Я просто устала. Да и после прорыва еще не пришла в себя. И только.
– Точно?
– Точно-точно, – отозвалась я, стараясь лишний раз не двигаться, чтобы не вызвать новый приступ боли.