Ирина осталась одна в жуткой тишине. О том, что здесь произошло, напоминали кровавые подтеки на полу, от которых она не могла отвести испуганный взгляд.
«Нет, – подумала бухгалтер, – это бандиты. Нужно закрыть дверь и скорее звонить в полицию».
В три прыжка она подскочила к двери и закрыла ее на несколько оборотов. Вернувшись к столу, подняла трубку. Телефон не подавал признаков жизни… Ирина почувствовала, что воздух кабинета наполняется сигаретным дымом. Не выпуская телефонную трубку из рук, Ирина быстро огляделась по сторонам. Никого. Но все же она чувствовала присутствие постороннего в кабинете.
Внимание бухгалтера привлекло слабое красно-зеленое свечение вдоль телефонного провода, идущего от аппарата к розетке. Свечение пульсировало и нарастало в ритме этой пульсации. Вдруг провод вспыхнул ярким огнем – и через секунду потух. На месте, где только что был кабель, осталась выжженная дорожка.
– Какого черта! – крикнула Ирина неизвестно кому и отбросила от себя телефонную трубку.
Ответа не последовало. Но бухгалтер услышала стук каблуков по полу… совсем рядом. Она повернулась на звук. На стене проявился четко очерченный женский силуэт. Ирина обернулась, надеясь увидеть незваную гостью, отбрасывавшую эту тень.
– А вы кто еще такая? – севшим от страха голосом спросила Ирина.
На месте, где, по ее мнению, должна была стоять женщина, никого не было. Бухгалтер снова повернулась к тени, потом быстро осмотрела свой кабинет. Неуверенными шагами она подошла к стене.
Ира рассматривала тень, поражаясь ее реальности: четко видны очертания одежды, шляпка с вуалью, туфли на высоком каблуке, мундштук с сигаретой. Единственное, что не вписывалось в образ, – длинный кошачий хвост. Тень стояла неподвижно, будто ее отбрасывал манекен, Ирина еще раз оглядела свой кабинет и снова стала рассматривать фигуру на стене. Вдруг взгляд ее уловил движение. Дым от сигареты тонкой струйкой поднимался вверх и рассеивался в районе головы тени. Ире было не только страшно, но и страшно любопытно. Она тронула лицо загадочной тени, медленно провела пальцем по шее. Резкий ожог заставил ее отдернуть руку. Ира взвизгнула от боли и неожиданности и отпрянула.