Дочь помогала ему по хозяйству, готовила обед, прибиралась в доме. Когда все домашние дела были сделаны, девочка любила гулять по высокому берегу. Уходила далеко от маяка, бродила среди трав, собирая цветы. Любила смотреть на горизонт, представляя, что однажды на таком же корабле приплывет принц.
А еще у нее был секрет. Своя тайна. Она подружилась с ветром. Это может показаться странным, но так и было на самом деле. Ветер, завидев девушку, подлетал к ней и начинал играть ее волосами, развевая их, сплетая в косы, или побрасывая вверх. Девушка отвечала ему звонким смехом.
– Прекрати, прекрати сейчас же, – смеясь, повторяла она.
Иногда ветер дарил ей цветы. Он пробегал по полю маленьким вращающимся волчком, вырывал и подхватывал цветы, собирал их в букеты и бросал под ноги девушке.
– Спасибо! Я как раз люблю эти цветы, – с благодарностью отзывалась она на ухаживания ветра.
Когда в школе, где училась девочка, учитель рассказывал, что ветер может превратиться в ураган, может сносить крыши домов, ломать деревья, топить корабли, она недоверчиво качала головой и говорила, – нет, не могу поверить, ветер добрый. Я знаю.
Ветер любил напевать девочке свои протяжные мелодии. Он рассказывал ей, что в горах, есть ущелье похожее на орган, где в ряд стоят высокие острые скалы, и там его музыка звучит еще возвышеннее и торжественнее.
– Давай убежим туда, – звал ее ветер с собой, – я буду играть мелодии только тебе одной.
– Нет, – смеясь, отвечала девушка, – туда долго добираться, я не успею вернуться, и отец станет сердиться.
Но не только с ветром дружила девушка. Дома на подоконнике стояла клетка с серебряной механической птичкой. Птичка умела разговаривать и петь песенки. Она была сделана искусным механиком и так тонко, что каждое гравированное перышко птицы, переливалось разноцветными оттенками как настоящее.
Птичка сидела на металлической жердочке, вращала во все стороны головой, и тихонько щебетала. Но увидев девушку, она оживала, взмахивала крылышками и начинала громко петь, наполняя дом звонким голоском.
Вот и сейчас птичка ожила и запела:
Маленькая девочка о счастье мечтала,
Маленькая девушка принца ждала.
Она врезала его из бумаги
И нежно в ладони брала.
– Что ты поешь, птичка! – смущаясь, обратилась к ней девушка, погрозив пальчиком, и щеки её в этот момент заалели. – Да, я вспомнила принца! – попыталась она оправдаться, – Просто вспомнила. Что же тут такого? Каждый может вспомнить. Я помню, как он приезжал к нам много лет назад. Он тогда был совсем маленьким мальчиком в морском костюмчике.