Мужчины неторопливо шли по залу в сторону главного стола, отгороженного от общего зала ширмами. Высшие не любят лишних глаз.
Шуваль оказался немного младше, чем она думала. Держать город, пусть и не самый большой мог только Высший с большим магическим даром или опытный Высший. Опыт приходит с возрастом, значит, у этого дар. А характер тоже не сахар – необычно тяжелый даже для высшего подбородок, выступающие надбровные дуги, которые делают лицо угрожающим. Он одним своим видом запугает Дольку до истерики.
И точно, подруга не сдержалась, отвернулась и стала всхлипывать. Представила, видимо, это лицо над своим. Машка тоже попыталась представить, но ничего не вышло. Вернее, ну лицо и лицо, отвращения и страха нет, как и интереса. Просто лицо.
В их сторону Высшие не посмотрели, у столика их ждало несколько девушек, которые пытались с Высшими заговорить. Особенно выделялась тощая высокая брюнетка в красном платье, магиня, как и они с Долькой. Только эта магиня хотела Высшего, она улыбалась ему и что-то говорила, а Высший кривился, но слушал.
– Может, сегодня он найдет тебе замену. Вон сколько желающих.
Лучше бы Машка этого не говорили. Долли тут же воспряла духом.
– Правда?
– Будем надеяться. Видишь красное платье?
– Да. Может, пронесет.
Шуваль тем временем повернул голову к залу, осматривая цепким взглядом лица, фиксируя, кто где сидит и что делает. Взгляд и до них дошёл, Маша, хотя раньше и хорохорилась, что не испытывает перед Высшим страха, вдруг инстинктивно отодвинулась в тень и опустила голову.
Долли рядом уже снова всхлипывала.
– Он на меня посмотрел, – заявила она.
– И на меня. Он на всех посмотрел.
Тут появился официант, который ловко расставил заказ и откупорил шампанское. Разлил по бокалам.
Только он убрался, как к столику подошел другой человек, в костюме.
– Добрый вечер. – Он склонил голову. – Хозяин города Шуваль напоминает Долли, что будет ждать её в своих апартаментах сразу после полуночи. Вы задолжали хозяину, и он желает вернуть долг.
Маша сглотнула. Не вышло с красным платьем. Покосилась – девушки продолжали кучковаться вокруг скрытого ширмами стола Высших, а их самих уже не было видно.
– Я поняла, – дрожащим голосом ответила Долли. Её лицо помертвело.
– В качестве подарка лично Вам хозяин запустит через полчаса «многоцвет». Наслаждайтесь отдыхом.