Светлое утро. В столичном городе Альвгеир уже кипит жизнь. На рыночной площади купцы из разных городов продают различные ценности, маленькие дети играют в рыцарей, а в соседней таверне снова развязалась драка.
Я смотрел на эту жизнь из окна замка, слушая, как приезжие послы рассказывают очередные байки про надвигающуюся войну. И как же я ликовал, когда дверь в тронный зал с грохотом распахнулась.
Верховный главнокомандующий армией обратил на себя внимание всех почетных гостей, спешно направляясь ко мне. За окнами не был слышен рев бюзины, символизировавшей приезд почетных гостей или начало войны. А значит, проблема иного характера, в противном случае мой верный товарищ не сорвал бы столь ценный разговор с послами.
–Дорогие послы, а вы слышали слухи о наших виноградниках? В этом году они принесли прекрасный урожай. Был бы счастлив познакомить вас с настоящим эльфийским вином, если вы не возражаете.
Все послы довольно закивали. Доверив своему помощнику гостей для дегустации вин, я переключил все свое внимание на встревоженного главнокомандующего.
–Что случилось?
–В северном лесу мы нашли человека,–без промедления изложил он.
Я старался держать лицо и по реакции подчиненного могу быть уверен в том, что мне это удалось. На деле я был обеспокоен. Слово «человек» я долго пробовал на вкус, повторяя его снова и снова. Мой мозг отказывался поверить, что люди осмелились зайти так далеко. И не желая больше мучить себя, я приказал привести пленного.
В свете последних событий появление человека в Альвгеире5 может поднять панику среди народа, что помешает нашему расследованию. А я должен узнать, кто распространяет ужасные слухи о том, что люди набирают войско, для того чтобы опять начать войну за власть над Семи Королевствами.
Двери в тронный зал повторно распахнулись. Пять силуэтов, среди которых была одна хрупкая женщина, еле перебирающая ногами. Моя любознательность была так велика, что я не смог усидеть на троне. Встал со своего места и направился к гостье.
«Это не может быть она»,–крутилось в моей голове.
Звуки шагов погрязли в гробовой тишине тронного зала, а все мое внимание было приковано лишь к ней. Ее лицо, до боли знакомое, сегодня я видел впервые. То, что это не обман зрения, я понял после первой магической проверки, как и то, что она действительно обычный человек. Но как такое может быть?